Deux grottes pour se mettre au frais
Marre du soleil cuisant et de la chaleur persistente ? Optez pour les grottes de Saint-Cézaire et celles de Baume Obscure à Saint-Vallier
Dans la région PACA, les grottes sont rares. Mais le plateau du pays grassois étant en calcaire… deux grottes se sont formées. Par leur beauté, elles sont rapidement devenues des lieux incontournables. Elles regroupent plus de 80 000 visiteurs chaque année. À Saint-Vallier, le souterroscope de Baume Obscure est une des seules grottes de France à proposer des visites libres. Ici, comme l’explique Patrick Bessueille co-gérant, l’objectif, c’est de «découvrir par soimême et de vivre ce moment comme une aventure ». La traversée souterraine, à une température de 14°, est longue de 700 m et profonde de 60 m. Six zones sont mises en valeur par des jeux de lumières, des musiques et des commentaires.
Et ce n’est pas tout...
À la Baume Obscure, la chasse au trésor est l’activité phare. Le but : rechercher le butin en famille par le biais de missions à remplir. La chasse se fait dans la grotte, mais peut se poursuivre en forêt pour les plus téméraires. En plus de ces activités, chaque mercredi et vendredi, des visites nocturnes sont possibles, sur réservation. Le souterroscope de Baume Obscure est une bonne alternative aux activités estivales ordinaires. Désormais plus besoin de 4x4 pour se rendre sur le site, une route a été construite, l’accès est donc facilité.
Une grotte intimiste
À peine entrés dans la grotte de Saint-Cézaire, les visiteurs sont plongés dans le bain. Pendant une quarantaine de minutes, le guide retrace l’histoire de la grotte : de sa découverte aux dernières fouilles. Les roches, composées de calcaire et d’oxyde de fer, ont une couleur oranger. La plus grosse et plus vieille stalactite de la grotte ne pèse que 100 kg et est âgée de 150 000 ans… Petit à petit, les visiteurs sont emmenés dans les profondeurs, à 40 mètres où la température ambiante est de 15 °C. Les guides, qui rigolent volontiers, présentent Jules au public. Ce personnage désormais emblématique de la grotte n’est autre qu’une « pluie » de stalactite en calcaire pure. Le guide s’adonne même à un petit jeu musical, en tapotant sur des stalactites solides qui émettent une petite mélodie. Sur le chemin retour, il explique que nous sommes sous terre depuis 40 minutes… Difficile à croire quand on n’a pas vu le temps passer… On apprécie cet aparté où lumière du jour et bruits extérieurs n’existent plus…