Collection Monet : une sculpture de Rodin aux enchères à Cannes
Le 15 août, la vente à Cannes d’objets issus de la collection privée de Claude Monet, mettra en lumière une oeuvre originale de Rodin, offerte par le sculpteur à son ami impressionniste
C’est un véritable trésor, qui a été conservé au fil des générations. Le 15 août, à l’occasion de sa traditionnelle vente estivale d’ « Importants tableaux » à Cannes, l’étude de maître Jean-Pierre Besch dispersera des objets issus de la collection privée de Claude Monet (1840-1926). 14 lots en tout sont proposés pour la première fois à la vente. « Ils proviennent de l’arrière-petitfils de Monet », confie maître Jean-Pierre Besch. Parmi eux figurent des dessins de Claude Monet, une huile de Lucien Pissarro offerte à Monet en 1914 en gage d’amitié, desoeuvres sur papier d’Eugène Boudin ainsi qu’une boite à peinture qui selon, la tradition familiale, aurait servi au maître de l’impressionnisme. « C’est un peu comme si l’on découvrait des photos de famille », souligne maître Besch. Star de la vente, une sculpture originale d’Auguste Rodin (1840-1917), intitulée « Bacchantes s’enlaçant », est un cadeau du père de la sculpture moderne à son ami peintre. Estimé entre 50 000 et 80 000 euros, ce plâtre unique de 18 centimètres de haut évoque le sujet des bacchantes, fidèles servantes du dieu du vin de la mythologie romaine, Bacchus.
Une amitié sincère
Datée d’avant 1896, l’oeuvre porte une dédicace sur sa base : « Au grand maître C. Monet, son ami Rodin ». Nés à deux jours d’intervalle en novembre 1840, les deux hommes, il est vrai, sont restés très liés tout au long de leur vie d’adulte. En témoigne cette correspondance datée de 1897 où Rodin fait part à Monet de son affection : « (…) Vous savez que préoccupés comme nous le sommes tous les deux par notre poursuite de lanature, les manifestations de l’amitié en souffrent, mais le même sentiment de fraternité, le même amour de l’art, nous a fait amis pour toujours (…). C’est toujours la même admiration que j’ai pour l’artiste qui m’a aidé à comprendre la lumière, les nuées, la mer, les cathédrales que j’aimais tant déjà, mais dont la beauté réveillée dans l’aurore par votre traduction m’a touché si profondément. » En 1900, à l’occasion de la publication du catalogue des oeuvres de Rodin pour l’Exposition du Pavillon de l’Alma, Monet exprimera de son côté dans un texte toute son estime pour le sculpteur : « (…) Mais ce que je tiens à vous dire, c’est ma grande admiration pour cet homme unique en ce temps et grand parmi les plus grands. »
Une sculpture méconnue
Le plâtre offert par Rodin est d’autant plus rare que Claude Monet a possédé très peu de sculptures dans sa collection, essentiellement constituée de peintures. Encore plus rare, la pièce est restée inconnue du public pendant plus d’un siècle. Elle a été présentée pour la première fois fin 2017 lors de l’exposition « Monet Collectionneur » au Musée Marmottan-Monet à Paris, au côté d’autres objets personnels du peintre dont certains sont mis en vente par Besch Cannes Auction. Au-delà de la collection Monet, la vacation présente plusieurs toiles de maîtres, dont un exceptionnel ensemble de tableaux d’Armand Guillaumin, camarade de Monet et Pissaro, et aussi, des oeuvres de Louis Valtat, de Marie Laurencin, de Claude Viallat, de Picasso, avec un dessin réalisé par le maître catalan à Cannes en 1957 et plusieurs céramiques, sans oublier une somptueuse table d’Arman aux violoncelles, issue d’une grande collection privée locale. De quoi faire le bonheur des collectionneurs.