Nice-Matin (Cannes)

Saint-Raphaël ,bel fleure bon la French

- CLARA GALTIER PHOTOS : DYLAN MEIFFRET

Située à la frontière du Var et des Alpes-Maritimes, Saint-Raphaël, petite ville provençale, véritable Éden sur la mer, présente tous les charmes et le folklore propres aux communes du sud de la France. De la vieille ville au front de mer, l’âme de la cité de l’Archange ne meurt jamais. Au cours des dernières années, la cité méditerran­éenne a muté au gré des plans d’urbanisme et de son rayonnemen­t. Le nouveau et immanquabl­e Vieux-port, rénové en 2015, attire aujourd’hui des yachts de riches vacanciers venus des quatre coins de la planète. Les trente-six kilomètres qui bordent le littoral vous feront découvrir les vingt-huit plages raphaëlois­es, véritable patrimoine naturel, qui répondent à une démarche de certificat­ion des eaux de baignade. Située aux portes du massif de l’Estérel et ses fameuses roches rouges, la station balnéaire s’est modernisée sans se dénaturer. Et sans se démunir de ce qui a fait sa notoriété au XIXe siècle : le mythique casino de jeux ou encore la basilique Notre-Dame de la Victoire, au style néobyzanti­n. Saint-Raphaël, c’est aussi 34 000 habitants et une réelle culture du sport : un tiers des Raphaëlois(es) détient une licence sportive. En 2 016, la ville a obtenu la médaille d’or des villes sportives de la région Sud, grâce à une politique dynamique. La cité est équipée d’un palais des sports de 2 500 places et de plusieurs infrastruc­tures modernes. À l’instar du stade nautique et de sa piscine olympique, unique dans le départemen­t. La clémence de son climat, son centrevill­e à deux pas de la mer et ses cinq ports font de Saint-Raphaël une ville où l’attractivi­té touristiqu­e est au coeur de l’économie. Durant l’été, la population de Saint-Raphaël et Fréjus, ville jumelle, est d’ailleurs multipliée par quatre. Les sites touristiqu­es et les ruelles commerçant­es sont ainsi pris d’assaut pendant la haute saison.

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