Castres a le sourire

Où s’arrêtera la chute? Toulon a encaissé une nouvelle défaite, lourde qui met sauf miracle un terme à ses rêves de qualification en Coupe d’Europe, intacts pour Castres et plus encore pour le Racing , vainqueurs à domicile lors de la e journée. Les Tarnais l’ont emporté au forceps contre Exeter (-) pour ouvrir leur compteur victoire dans la compétition alors que les Franciliens se sont montrés flamboyants face à l’Ulster (-), empochant le point de bonus offensif pour prendre la tête de leur poule avec deux victoires en deux rencontres. Castres reste donc en course pour une qualification dont il a fait un objectif après avoir conquis la France au printemps. Le CO, sorti des poules à une seule reprise dans son Histoire (demi-finale en ), s’est en effet replacé dans la poule  après sa défaite en ouverture: il occupe la e place ( pts), à deux longueurs du Munster qu’il affrontera à deux reprises en décembre. Les Tarnais ont surmonté une entame ratée (- pour les Chiefs au quart d’heure de jeu), puis l’exclusion définitive de Maama Vaipulu et la blessure de leur deuxième ouvreur Julien Dumora avant la mi-temps pour l’emporter face au coleader du championnat d’Angleterre, invaincu jusqu’à présent. Grâce à cet esprit de corps qui leur avait permis de soulever le Brennus au printemps. Le Racing a également manqué son début de match ( à  pour les Irlandais après  minutes) dans son Arena où il a perdu deux de ses quatre matches cette saison. Mais c’est à quinze que les vice-champions d’Europe en titre ont redressé la barre en quatre minutes au tournant de la demi-heure de jeu, avant de lâcher les chevaux pour empocher le point de bonus offensif et prendre la tête de la poule  ( pts), devant Leicester et l’Ulster ( pts). Dans la poule , pour sa première participation en Coupe d’Europe, Lyon a subi une deuxième défaite de suite, sur le terrain des Saracens (-), sacrés en  et . Le LOU est quasiment éliminé.