Mercedes prend ses distances
Fidèle à ses habitudes, la machine à gagner allemande partira en première ligne, avec Valtteri Bottas en pole aux côtés de Lewis Hamilton, lors de la course d’ouverture disputée à huis clos
ASpielberg, hier, sur un circuit parmi les plus courts de la saison (4,318 km), l’écart chronométrique séparant Mercedes, sextuple championne en titre pilotes et constructeurs, et les autres fut abyssal : 5 dixièmes entre le duo Bottas-Hamilton et Max Verstappen (Red Bull), le meilleur représentant du reste du monde.
« Mercedes est à un niveau différent », a d’ailleurs reconnu le Néerlandais, double tenant de l’épreuve autrichienne. Pour tenter de renverser l’ordre établi, celui-ci fera le pari de s’élancer en course aujourd’hui (15h10) sur des pneus medium, moins rapides mais plus durables, quand le reste du top 10 a choisi des gommes tendres.
« Il n’y a rien à perdre. Nous allons essayer de leur compliquer les choses autant que possible », a promis le pilote de 22 ans, masqué et éloigné de deux mètres de ses rivaux, lors d’une de ces conférences de presse en vidéo qui sont devenues la norme à l’heure du coronavirus.
« Nous montrons année après année que nous continuons à être la meilleure équipe » , a pour sa part constaté Lewis Hamilton, qui vise un septième titre constructeurs consécutif avec les Flèches d’argent et un septième depuis 2008 chez les pilotes pour égaler le record de Michael Schumacher.
Une domination que le Britannique attribue à « l’ouverture d’esprit » et « l’unité » de son écurie.
h, sur Canal +
1. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes)
2. Lewis Hamilton (GB/Mercedes)
3. Max Verstappen (PB/Red Bull)
4. Lando Norris (GB/McLaren)
5. Alexander Albon (THA/Red Bull)
6. Sergio Pérez (MEX/Racing Point)
7. Charles Leclerc (MON/Ferrari)
8. Carlos Sainz Jr (ESP/McLaren) ...
11. Sebastian Vettel (ALL/Ferrari)
12. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso)
14. Esteban Ocon (FRA/Renault)
15. Romain Grosjean (FRA/Haas)...