Benjamin Diez fait son chemin
Aligné en professionnel dès l’âge de 18 ans du côté de Cannes, le Niçois a depuis fait ses preuves en jouant le haut du tableau avec Montpellier. A la rentrée, il évoluera à Paris
C’est une parenthèse salutaire qu’il n’aurait jamais imaginée si longue. Depuis le 7 mars dernier, Benjamin Diez n’a plus goûté à l’ivresse de la compétition. C’était un soir de victoire face à Rennes, synonyme de deuxième place au classement pour son club de Montpellier. Mais depuis le virus est passé par là et le Niçois de naissance a décidé de rentrer à Cannes pour profiter de sa famille et de ses proches.
A la reprise, le libero ne portera plus les couleurs héraultaises mais celles du Paris Volley. Son troisième club chez les professionnels après ses débuts à Cannes et son passage à Montpellier. Un nouveau challenge pour un joueur tout juste âgé de 22 ans biberonné au volley-ball sur les bords de la grande bleue. « Ma soeur avait commencé à jouer quand j’étais au collège à la Colle-sur-Loup et je | RMC SPORT 2
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De retour sur la Côte d’Azur pour les vacances, Benjamin Diez va rejoindre Paris à la rentrée. me suis inscrit quelques années plus tard à Cagnes-surMer », rembobine-t-il. Quelques années plus tard, ‘’Ben’’ s’est retrouvé propulsé au pôle espoirs de Cannes avant de filer au pôle France de Montpellier. A 16 ans, le Nissart quittait sa région natale pour grandir seul et se donner toutes les chances de faire carrière. | RMC SPORT 3
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« C’était bien. Tu arrives làbas et tu te retrouves avec plein de potes. Honnêtement ce n’était pas trop compliqué. » Benjamin Diez découvre son futur métier et fait rapidement son retour sur la Côte d’Azur. A 18 ans, il signe son premier contrat pro en Ligue A avec l’AS Cannes. « J’étais hyper jeune ! Un joueur devait venir au club mais n’est pas venu donc je me suis retrouvé titulaire à 18 ans. C’était ouf ! Ça arrive rarement. » Même si la saison ne se passe pas au mieux avec une relégation en Ligue B, le jeune joueur ne tremble pas et se fait gentiment une place dans l’effectif avec un titre honorifique de meilleur libero du championnat. « Au bout d’un an à Cannes je voulais partir mais j’avais deux ans de contrat et le club ne m’a pas ouvert la porte. »
Le numéro 14 rejoint finalement
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Premier League. 35e journée. Montpellier la saison suivante et y connaît une progression linéaire malgré l’interruption du dernier exercice pour cause de Covid-19. « En arrivant à Montpellier je repartais de zéro. Je devais faire mes preuves dans un nouvel environnement et avec des joueurs plus expérimentés. Mais j’ai eu la confiance du coach (Olivier Lecat) qui a directement voulu me faire progresser. » Pari tenu.
A la reprise, le joueur de 22 ans s’envolera pour la capitale histoire d’emmagasiner un peu plus d’expérience. « Paris était un club équivalent à Tours il y a dix ans mais il y a eu des problèmes financiers avant de relancer un nouveau projet. Le club avait un libero sous contrat mais il a finalement arrêté sa carrière alors que ce n’était pas prévu. Il y avait une place qu’ils envisageaient de me proposer et ça s’est fait. Je voulais voir autre chose après deux ans
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Premier League. 35e journée. à Montpellier. » Avec des envies d’Equipe de France dans un coin de la tête ?
« C’est sûr qu’on y pense, sourit-il. Dans la hiérarchie il y a vraiment Grebennikov
et les autres. Derrière, je (1) pense que c’est possible de se faire une place. Les liberos atteignent généralement leur meilleur niveau assez tard. »
Pour les Jeux Olympiques en 2024 à Paris, Benjamin Diez aura 25 ans et quatre saisons de plus dans les jambes… 1. Jenia Grebennikov est un international français évoluant en Italie.
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