Villa Djunah : le luxe et la volupté à l’orientale
Bâtie en 1922, la demeure aux courbes mauresques de Juan est inscrite au registre des monuments historiques. Restaurant de luxe, la ville ouvre ses espaces au public
Fini El Djezaïr, bonjour Djunah... C’est désormais le nom de la célèbre villa située en bordure du boulevard Charles-Guillaumont à Juan. La demeure bâtie en 1922 dans le plus pur style oriental à la demande de son premier propriétaire, Camille Chrétien, en souvenir de ses voyages en Algérie, a toujours été un bijou d’architecture à Juan-les-Pins. Au point que son style néomauresque a toujours attiré le regard des habitants de la cité comme des touristes. Cette superbe demeure jusqu’alors à usage privé vient de se transformer en un restaurant haut de gamme depuis cette année.
Après les jardins et le rez-dechaussée de la maison aménagés, l’année dernière, en restaurant et lounge bar, le reste de la bâtisse a été transformé dans les règles de l’art pour accueillir un restaurant de luxe. « Notre villa est inscrite au registre du patrimoine national parce qu’il s’agit d’une maison néo-mauresque parmi les mieux conservées de la Côte d’Azur. Il a donc fallu travailler pas à pas avec les services culturels nationaux, la DRAC ainsi que l’architecte des Bâtiments de France afin de mener la restauration de l’ensemble du lieu », souligne Catherine Saint-John, la nouvelle propriétaire.
Des Vitraux et un balcon sur la mer
Pendant des années, en effet, pour des raisons qui appartiennent aux anciens propriétaires, la villa située en bord de mer, coincée entre plage et voie ferrée, n’a pu être restaurée. « En y travaillant, nous avons découvert des trésors d’architecture cachés derrière le papier peint. Aujourd’hui le lieu est respecté avec toutes les traces de son histoire. Mais en raison de la crise sanitaire, pour l’instant nous n’ouvrons que les 1 200 m2 de jardins et ses restaurants. Le reste est, pour l’instant, privatisé pour des cérémonies ou des mariages ».
La désormais villa Djunah possède une tour minaret, une loggia avec des ouvertures outrepassées dites Moucharabieh qui donnent sur la plage.
Dès qu’on arrive à l’étage, des vitraux dégagent une lumière étonnante qui offre un panorama sur la plage. Lorsqu’on lève la tête, depuis l’ex-salle à manger de la résidence devenue un restaurant de luxe, on aperçoit un dôme immense. « Nous aimerions que cette villa devienne désormais un lieu de fête dès que cela sera possible. Pour le moment évidemment nous sommes contraints de suivre les règles imposées par la situation sanitaire. À terme on pourra y boire un verre, écouter de la musique, danser et manger. Il y a même un service de garde d’enfants mis à disposition de notre clientèle », ajoute la propriétaire. Il fallait bien un groupe puissant pour racheter la bâtisse et la restaurer dans les règles de l’art. Car la maison que les Antibois et Juanais connaissent encore sous le nom de El Djezair était inscrite au registre des monuments historiques depuis 1999 et a même reçu le label Patrimoine du XXe siècle. Les 1 200 m2 de bâtiment et de jardins orientaux constituant une véritable oasis au sein de la station balnéaire sont la propriété du groupe O’Sullivan. Qui en changeant de nom et en mettant les moyens, en a donc fait un lieu de détente, un havre de paix.
Restaurant, lounge et soirées privées
La villa Djunah ouvre son jardin pour boire un verre ou dîner du lundi au samedi, de 16 heures à 2 heures, et le dimanche de 12 heures à 2 heures. Le restaurant et le bar proposent une carte du mardi au samedi de 19 heures À 22 heures. Des concerts de musique live et de sets de DJ seront également organisés au cours de la saison estivale.