Fin d’année pied au plancher pour Azur Trucks
Le leader azuréen des concessionnaires poids lourds poursuit son essor avec une foule de projets arrivant à terme d’ici décembre. Dans son coeur de métier, mais aussi le tourisme et l’immo
Croissance externe et organique, la fin d’année s’annonce à 100 à l’heure pour Azur Trucks avec pas moins de six projets de développement arrivant à échéance d’ici à décembre. Imperturbable malgré la Covid, le leader azuréen des concessionnaires poids lourds et véhicules utilitaires basé à Villeneuve-Loubet poursuit, le pied au plancher, son développement dans l’automobile - son secteur historique -, ainsi que dans le tourisme et l’immobilier, deux secteurs issus de la diversification stratégique initiée en 2018. «Lebut est de devenir une ETI familiale et régionale, pérenne avec des fondamentaux solides et un impact fort sur l’économie locale », précise Pierre Ippolito, son directeur général. C’est plutôt bien parti puisque cette année, le groupe familial fondé à Nice il y a 52 ans verra son effectif passer de quelque 700 à 900 collaborateurs et prévoit, malgré la crise, un chiffre d’affaires 2020 en hausse : 180 M€ contre 170 M€ en 2019.
« Le coronavirus est venu jouer les perturbateurs, admet le dirigeant. L’activité auto a été réduite de 50 % tandis que le tourisme et l’immobilier étaient pratiquement à l’arrêt. » Pour autant, les projets initiés avant le confinement ont juste été retardés, ce qui explique cette actuelle frénésie d’activité. Nous avons une stratégie de groupe à long terme - 10 à 15 ans - qui n’a pas vocation à être modifiée dès qu’intervient un événement ponctuel sur du court terme.
La Covid aura certes un impact économique mais uniquement sur 24 à 36 mois. »
Hub poids lourds du XXIe siècle
Parmi les premiers dossiers à arriver à échéance, une concession poids lourds à Vedène, près d’Avignon (Vaucluse), où seront regroupés toutes les filiales et métiers du groupe : carrosserie, tachygraphe, pneumatiques... « Ce sera le hub poids lourds du XXIe siècle. Nous avons acheté un terrain de 40 000 m2 et livrerons la première concession au 1er octobre. La seconde le sera fin 2021. » Pierre Ippolito prévoit d’y recruter dix personnes dès à présent ; trente autres devraient les rejoindre à terme.
En parallèle, le jeune DG de 32 ans finalise deux autres projets immobiliers. Le premier du côté de Brignoles dans la zone où Azur Trucks, déjà présent, a acheté un terrain de 10 000 m2 afin d’y installer «une concession multiservices sur le parc d’activités de Nicopolis ». Embauches prévues : une quinzaine de collaborateurs. Le second projet, azuréen, prévoit pour sa part la création d’un nouveau dépôt de 3 000 m2 à Villeneuve-Loubet. « Opérationnel début novembre, il intégrera les activités de mécanique de précision d’AMN (rachetée en 2018, ndlr) - ainsi qu’une agence pneumatique. »
Sous compromis
Dans les tablettes figure l’acquisition des agences aixoise et lyonnaise (35 personnes au total) du groupe de transport frigorifique Carrier. Elles viendront s’ajouter aux trois autres déjà dans l’escarcelle d’Azur Trucks : « Les négociations sont en cours avec les partenaires sociaux », précise Pierre Ippolito qui fait là une petite entorse à sa règle de ne pas dépasser les frontières régionales. Et de justifier : « Le transport frigorifique est un marché de niche et l’agence de Lyon - située sur le 2e bassin d’activité en France - nous permettra d’atteindre la taille critique. » La signature de l’accord est prévue en novembre.
Autre rachat actuellement sous compromis et qui devrait également aboutir en novembre, celui du spécialiste de la pièce de rechange automobiles, le Cagnois Autochoc (90 collaborateurs). Pour le groupe familial qui dispose d’un site de revalorisation poids lourds à Avignon, l’intérêt est évident : « Nous pourrons adapter son savoir-faire voitures aux poids lourds et nous positionner sur l’économie circulaire. » Une façon d’accompagner la transition énergétique, notamment la logistique du dernier kilomètre mais pas que... Car Azur Trucks poursuit sa diversification dans l’immobilier et le tourisme entamée en 2018 «afinde ne pas dépendre uniquement du secteur auto ». La 3e Maison Oréa - concept visant à maîtriser le parcours client tout au long de la chaîne de valeur de l’immobilier - ouvrira début octobre à Nice, moins de deux ans après le lancement de la première « Et nous avons également en cours un projet de rachat de portefeuille de gestion locative à Cagnes. »
Le pôle tourisme n’est pas en reste et prend de l’altitude puiqu’à la plage privée Le Saint-Barth à SainteMaxime et au Domaine de Fauveris (maison d’hôtes et vignoble produisant quelque 15 000 bouteilles par an) à Lorgues, est venu s’ajouter le restaurant Le Blanchon à Auron. Racheté en plein confinement, « Il accompagnera le développement de la station... » ainsi que celui d’Azur Trucks.