Les Bleus en mission

Dans un pays qui se reconfine et qui a vécu une attaque au couteau à Nice, le XV de France a « une mission supplémentaire » pour « apporter un peu de lumière, quelques sourires » à « tous les gens qui s’apprêtent à souffrir » ,aassuré le manager des Bleus Raphaël Ibanez hier, à deux jours du choc face à l’Irlande lors du cinquième et dernier acte clôturant enfin le Tournoi des VI Nations 2020. « Nous avons conscience de vivre dans une bulle sanitaire ultra-sécurisée » mais « nous ne sommes pas étrangers à ce qu’il se passe autour de nous », a-t-il ajouté.

Gaël Fickou rebascule à l’aile

« Ça met encore plus en valeur la mission du XV de France », a insisté Ibanez. « C’est ce qui va nous habiter dans les heures à venir, remplir cette mission qui, avec les événements du quotidien, prend encore plus de dimensionetdesens» , a renchéri le sélectionneur Fabien Galthié.

Pour remplacer Teddy Thomas, blessé, Galthié a choisi de décaler Fickou, le plus capé des Bleus (56 sélections) et capitaine de la défense, à l’aile et de titulariser Arthur Vincent au centre, plutôt que de lancer le néophyte Arthur Retière dans le grain bain. Fickou avait « déjà joué à l’aile pendant cette compétition », a rappelé le sélectionneur. «La notion d’expérience collective, essentielle au niveau international » a pesé, a-t-il poursuivi, ajoutant que « l’on gagne sa place à l’entraînement. »

E

Demain :

Un choix fort pour une « finale ». Le sélectionneur Fabien Galthié a décidé d’opter pour l’expérience en titularisant Gaël Fickou, habituel centre, au poste d’ailier pour le choc décisif face à l’Irlande, demain soir. (Photo AFP)