Sur les routes américaines avec un auto-stoppeur Frenchy
Pour ce diplômé d’une grande école de commerce, entré dans le milieu de la publicité chez Havas, le chemin semblait tout tracé. Et puis un jour, il a eu envie d’emprunter une autre voie. Peut-être pas pour toujours, mais assez longtemps pour vivre une incroyable expérience humaine et découvrir les États-Unis d’une manière particulière.
Dans le podcast Pèlerinages américains, Alex Grardel raconte comment il est parti à la rencontre de ces hommes et femmes prêts à parcourir des milliers de kilomètres afin de se rendre sur un lieu essentiel à leurs yeux. Que ce soit pour marcher sur les traces d’une icône de la musique, pour retourner à la source de leurs origines amérindiennes, honorer la mémoire de Martin Luther King ou encore découvrir les lieux chers à un jeune skateur de San Francisco.
Lever le pouce, ouvrir grand ses oreilles et son coeur
Dans chaque épisode de Pèlerinages américains, le jeune trentenaire livre un récit vivant de ces moments passés aux côtés de personnes croisées çà et là. Afin de rendre les interactions spontanées, Alex Grardel a décidé d’arpenter le pays de l’Oncle Sam en auto-stop. « Des gens ont souvent fait des détours de plusieurs heures, juste pour moi, parce qu’ils aimaient nos conversations. Le mythe de la route existe toujours, je ne compte plus les gens qui m’ont dit à quel point ils auraient rêvé de faire ce que je fais », a expliqué le Français au site Frenchmorning.com. Dans son esprit, un objet cinématographique a fait office de déclencheur : Into the Wild. Réalisé par Sean Penn en 2007, ce film narrait l’histoire vraie de Chris McCandless, un brillant universitaire qui rejeta les valeurs du monde consumériste, avant de se mettre en quête d’un mode de vie plus sain et spirituel, à travers la nature sublime, mais hostile, de l’Alaska. Une soif de liberté qui lui coûtera la vie.
Dans ses trois premiers épisodes, Alex Grardel a tenté de partir à l’assaut du « bus magique », que l’on voit dans le long-métrage et qui est devenu un lieu de pèlerinage pour les spectateurs touchés par l’histoire de McCandless. Puis, il a pris la direction de Seattle, et plus précisément du mémorial Jimi Hendrix, où les admirateurs affluent toujours en nombre. Avant d’aller retrouver ceux qui sont obsédés par le destin d’une autre membre du funeste « club des 27 », Janis Joplin. On vous laisse découvrir la suite.
Pèlerinages américains. En écoute sur Spotify, Apple Podcasts, Deezer, Google Podcasts et Podcast Addict. Plus d’informations sur pelerinagesamericains.com