« Les dauphins, on les met où dans sept ans ? »
Si l’année 2020 doit être interprétée avec plus de recul en raison de la pandémie liée à la Covid-19, le parc animalier défend un bilan global à l’équilibre en termes de visiteurs. Étendu sur vingt-six hectares, hôtel et parkings compris, Marineland attire toujours autant de touristes et son directeur Pascal Picot dément l’annonce faite par le député LREM Loïc Dombreval selon laquelle «la fréquentation a été divisée par deux en quinze ans. » [notre édition du 30.09].
« On a fermé trois mois en 2020 sans parler de l’absence de touristes étrangers, mais on compte 800 000 visiteurs par an sur une base de référence. On a un remplissage du parc proportionnel à celui de la Côte d’Azur. Quand on est sur une période de vacances scolaires pour les Allemands, ce sont les Allemands qui viennent au parc. C’est complètement linéaire avec l’occupation de la Côte. On a plus de visiteurs aujourd’hui qu’en 2005. On devait en compter environ 600 000 il y a quinze ans et c’est monté crescendo jusqu’en 2012 pour dépasser le million. » Ce qui inquiète davantage le directeur, c’est la difficulté de se «réinventer » en si peu de temps en sachant que les dauphins seront interdits à partir de 2027 et les orques dès 2022.
« C’est complètement ridicule »
« Il est impossible de se réinventer dans un délai de six ans. Et puis, on fait quoi des orques dans deux ans ? Ça, on ne nous l’a pas expliqué. On les met où ? Qui paye ? On n’a aucune réponse là-dessus. Le problème est le même pour les dauphins dans six ou sept ans. On les met où ? Qui paye ? Quand ? Avec quelles méthodes ? Pour l’instant, c’est juste une annonce mais il convient d’avoir des détails écrits concernant les aides et l’accompagnement. » Quelles aides pourrait toucher le parc sur l’enveloppe de huit millions d’euros prévue pour accompagner les entreprises dans cette phase de reconversion ? « Pendant le confinement (en mars), le gouvernement a créé un fonds pour soutenir les zoos qui s’élevait à 19 millions d’euros. Marineland a touché 150 000 euros. Je vous laisse faire le calcul sur huit millions si on prend la même règle… C’est complètement ridicule ! »