COVID-19 : À QUILE TOUR?

La Fête du mimosa de Mandelieu pourrait être annulée Carnaval et Fête du Citron menacés

Carnaval 2021 aura-t-il lieu ? Normalement prévu du 13 au 27 février de l’année prochaine, le carnaval de Nice qui devait parader sur le thème du Roi des animaux, risque fort de baisser le masque. Battu, vaincu par le masque étendard de la crise sanitaire.

La grande inconnue

Que sait-on ? Où en est-on ? Pour l’instant, c’est toujours la grande inconnue sur la tenue ou l’annulation de la manifestation, déjà amputée l’année dernière d’une bataille de fleurs pour cause de vent violent et de son ultime week-end festif, déjà impacté par le virus. À l’époque, le maire avait renoncé à ces deux jours de liesse par crainte de propagation du coronavirus. On en est loin hélas ! Depuis février 2020, en effet, le virus a fait des ravages. Sur les gens et sur les événements. Et on voit mal comment un raout qui réunit entre 10 et 15 000 spectateurs par sortie carnavalesque ou bataille de fleurs, pourrait se tenir. En limitant la jauge du public ? En respectant les règles de distanciation ? En neutralisant des dizaines et des dizaines des quelque 8 000 sièges des tribunes de la place Masséna ? Impensable. Voire ridicule. À quoi bon faire la fête dans de telles conditions, si on ne peut ni se regrouper, ni se toucher, ni batailler à coups de confettis ?

Les carnavaliers tournent en rond

Quoi qu’il en soit, pour l’instant, on nage dans l’expectative. A la halle Spada, où se fabrique désormais une grosse partie du barnum, on tourne en rond. « On n’a encore rien fait », résume Gilles Povigna. Des années meilleures, le carnavalier, son frère Pierre et son père Jean-Pierre, en ont connu. Ce n’est pas difficile. «Là, poursuit le maître artisan, on n’est pas notifié. Cela veut dire qu’on a répondu aux appels d’offres mais qu’on ne sait toujours pas si on a des chars ou pas. On ne nous a rien dit. »

Un silence qui ne sent pas bon, sachant tout de même qu’il y a dix-sept chars à construire, et même s’ils ont l’habitude de travailler dans l’urgence, à cette époque de l’année, les artistes de la fête à la niçoise savent déjà quelles sont leurs attributions officielles, ce qui leur permet de s’organiser pour les achats de fourniture et l’embauche de personnel.

Cette même incertitude plane sur le moral de Cédric Pignataro, également carnavalier de père en fils. « On est toujours dans l’attente. On a déposé nos dossiers d’appels d’offres en août, on a eu depuis, une seule réunion, où on nous a dit de ne pas nous inquiéter, mais après, plus rien. »

Recettes de substitution

Au cours de cette réunion qui date de près de deux mois, des « recettes » avaient été évoquées, comme celle de « construire un carnaval statique, fait de sculptures posées sur la promenade du Paillon, ce qui nous aurait octroyé un budget de fabrication, mais à ce jour, même ça, c’est en stand-by. »

Chiffre d’affaires en chute

Attendre... Chacun vit comme il peut. «On a un peu de travail à côté », concède-t-on chez les Povigna, qui ont tout de même dû faire l’impasse sur le marché de Noël de Monaco, rayé de l’agenda lui aussi pour cause pandémique. Vitesse de croisière également chez Cédric Pignataro : « Je réalise des sculptures pour des particuliers, je peux ainsi garder mes 4 salariés, mais mon chiffre d’affaires est divisé par 5 ou 6. L’intérêt de carnaval est d’avoir de la trésorerie. »

Préparer pour  ?

Suggestion du carnavalier : « On pourrait nous commander carnaval, on le ferait, mais pour 2022. On aurait ainsi le budget normal pour le corso de 2021 et un an pour trouver d’autres clients et rebondir ailleurs. » Alors, carnaval or not carnaval dans trois mois ? Nous avons posé la question à Rudy Salles. L’ex-adjoint au tourisme, président délégué et vice-président de l’Office ce tourisme métropolitain, qui a gardé la haute main sur la manifestation burlesque, affirme ne pas avoir la réponse pour l’instant : « Le maire évoque actuellement toutes les hypothèses possibles : reporter, annuler, annuler en gardant le même thème pour la prochaine édition carnavalesque, carnaval statique ? Pour le moment aucune solution satisfaisante ne se dessine. »

Dunkerque et Rio à la trappe

Mais lorsqu’on sait que le Salon de l’agriculture est passé à la trappe, que les carnavals de Dunkerque et de Rio ont été annulés, on voit mal comment le carnaval de Nice qui, l’an dernier, en dépit de trois sorties en moins, a totalisé 155 128 entrées (16,4 % de mieux qu’en 2019), pourrait se tenir dans sa version originelle. Donc, en février, on risque de porter le masque, mais pas celui qui fait rire...