TOURNOI DES SIX NATIONS (FRANCE - PAYS DE GALLES, CE SOIR H) Une première finale
Gagner et le plus largement possible : les Bleus doivent se transcender face au XV du Poireau, un adversaire en quête du Grand Chelem, pour garder un espoir de remporter la compétition Les scenarii
Ce sacre, les Bleus lui courent après depuis plus d’une décennie (2010). Pour l’obtenir, malgré la défaite à Twickenham contre l’angleterre (20-23) la semaine passée, il faut donc gagner ce soir contre le XV du Poireau qui vise aussi la victoire finale dans le Tournoi, puis récidiver le 26 mars face à l’écosse. « On sait qu’on n’a pas trop de marge de manoeuvre. Il faudra donc déjà faire un grand match et essayer de prendre le maximum de points », a résumé le pilier gauche Cyril Baille face au casse-tête qui attend son équipe.
La renaissance galloise
Ce casse-tête consiste à s’imposer avec le bonus offensif à la clé et ce, en privant les Gallois du moindre bonus. En d’autres termes : inscrire au moins quatre essais sans en encaisser plus de trois et l’emporter d’au moins huit points (voir cicontre). Telles sont les conditions à remplir pour garder de bons espoirs de décrocher le titre, pour la première fois depuis 2010, le 26 mars à Saint-denis à l’issue d’un ultime match, en retard, contre l’écosse qu’il faudra lui aussi gagner et idéalement avec le bonus. Balayer le XV du Poireau, leader au bilan parfait jusqu’ici (quatre victoires), est déjà une sacrée performance mais ce n’est donc qu’une première étape. Ou« une première finale »,
LES ÉQUIPES
✓ FRANCE : Dulin - Penaud, Vakatawa, Fickou, Thomas - (o) Jalibert, (m) Dupont - Ollivon (cap.), Alldritt, Cretin - Willemse, R. Taofifenua Haouas, Marchand, Baille.
Remplaçants : Chat, Gros, Atonio, Rebbadj, Jelonch, Serin, Ntamack, Vincent. Sélectionneur : Fabien Galthié.
✓ PAYS DE GALLES: L. Williams - Rees-zammit, North, J. Davies, Adams - (o) Biggar, (m) G. Davies - Tipuric, Faletau, Navidi - A. Wyn Jones (cap), Beard - Francis, Owens, W. Jones.
Remplaçants: Dee, Smith, Brown, Hill, Botham, T. Williams, Sheedy, Halaholo. Sélectionneur : Wayne Pivac (NZL).
Arbitre:
Luke Pearce (ANG). selon l’entraîneur des avants français, l’ancien talonneur William Servat, membre de la troupe des « Grands Chelemards » il y a onze ans.
La jeune équipe de France (25 ans et 21 sélections de moyenne) compte donc « tout donner » et « ne pas trop calculer parce que si tu te mets à calculer, après tu sors de ton match », a expliqué Baille.
Souvenirs d’octobre
Surclasser le pays de Galles, les Bleus l’ont déjà fait. C’était le 24 octobre dernier, lors du coup d’envoi de la tournée automnale, déjà dans un Stade de France privé de public. Ils avaient inscrit cinq essais, dont un doublé du demi de mêlée
Antoine Dupont, pour deux encaissés et un écart final de 17 points (38-21). Mais la sélection galloise traversait une bien mauvaise passe. Elle allait terminer l’année 2020 avec sept défaites en dix matches au compteur et une infamante avantdernière place du Tournoi, indigne de son rang. En 2021, les « Dragons rouges » sont en pleine résurrection et leur sélectionneur Wayne Pivac, après une première année de mandat difficile, a fait taire les critiques. Aujourd’hui, battre les Gallois, selon les critères énoncés plus tôt, ressemble à une prouesse au vu des chiffres.
Car les hommes en rouge ont inscrit au moins quatre essais et en ont encaissé moins de deux en moyenne depuis le début du Tournoi. Et ils restent sur trois succès bonifiés, dont un d’ampleur à Cardiff contre l’angleterre (40-24).
Face au XV de la Rose, les Bleus ont, eux, essuyé leur premier revers (23-20), samedi dernier à Londres. « C’est une équipe totalement différente, avec une conquête forte, des joueurs qui montrent, comme toujours avec le pays de Galles, un gros état d’esprit et une grosse abnégation. Aujourd’hui, les Gallois sont en position de force », estime Servat.
« Il faudra être très compétitifs samedi », a simplement souligné le sélectionneur des Bleus, Fabien Galthié. Indispensable pour réussir un gros coup pour survivre.
Seule la France, qui a encore deux matchs à jouer, peut empêcher le pays de Galles, en quête du Grand Chelem ce soir au Stade de France, de remporter le Tournoi des six nations .
➠ Les Gallois titrés si :
- ils battent la France avec ou sans bonus, ce qui serait synonyme de Grand Chelem.
- ils font match nul avec la France.
- ils perdent mais en empochant le point de bonus offensif et le point de bonus défensif.
- ils perdent en inscrivant un point de bonus et la France gagne sans bonus.
➠ Les Français titrés après l’écosse si :
- ils s’imposent avec le bonus contre les Gallois et sans laisser aucun bonus à ces derniers, puis ils battent l’écosse avec le bonus.
- ils gagnent leurs deux derniers matchs avec le bonus et les Gallois empochent un point de bonus - Gallois et Français seraient alors à égalité de points ( pts) - mais ont suffisamment amélioré leur goal-average pour disposer d’une meilleure différence de points générale que les Gallois à l’issue du Tournoi.
- ils s’imposent sans bonus contre les Gallois et sans laisser aucun bonus à ces derniers, puis ils dominent l’écosse avec le bonus.
- ils s’imposent avec le bonus contre les Gallois et sans laisser aucun bonus à ceux-ci, puis ils battent l’écosse sans le bonus Gallois et Français seraient alors à égalité de points ( pts).
➠ Galles et France terminent ex-aequo et se partagent le titre si :
- elles sont à égalité de points, disposent de la même différence de points générale et, dernier critère pour les départager, si elles ont inscrit le même nombre d’essais à la fin de la compétition. Jusqu’ici, le pays de Galles a marqué essais, la France .