Balle de break à Cholet
Déjà repoussé à deux reprises, ce Cholet - Monaco a encore une fois failli passer à la trappe. Après le report du Monaco - Cholet de lundi (pour cause de 5 cas de Covid parmi les joueurs et le staff choletais), la LNB donnera son feu vert aux joueurs testés négatifs jusqu’à la veille de la rencontre. Ainsi, Kromah et Diarra, annoncés positifs dimanche dernier, sont potentiellement en mesure d’être alignés ce soir (coup d’envoi à 18h30). Deux absents certains, en revanche : l’intérieur Chris Horton (Cholet) et la gâchette monégasque Rob Gray, qui n’évoluaient pas encore dans leur club respectif lors de cette 6e journée reportée. À trois jours de son quart de finale aller de l’eurocup face à Podgorica, la Roca Team du coach Zvezdan Mitrovic, dont on salue le retour sur le banc ce soir après ses problèmes de santé, défend donc sa place de leader ce soir à la Meilleraie. Hormis l’absence pénalisante de Gray, L’ASM est au complet, avec ses deux dernières recrues, Ibrahima Fall Faye à l’intérieur et Branden Frazier à la mène. Pour Abdou Ndoye, le Nordiste, arrivé à Cholet Basket à l’âge de 15 ans (23 aujourd’hui), ce premier retour à la Meilleraie est forcément un moment particulier, même si l’absence du public tend à atténuer les émotions. « J’ai reçu beaucoup d’affection à Cholet, j’ai encore beaucoup de contacts avec les gens là-bas... Mais dans ma tête, c’est plus un match à jouer et à gagner comme les autres. Tous les rendez-vous de Jeep Elite sont compliqués, on l’a encore vu avec les défaites de Dijon à Orléans et de L’ASVEL au Mans », souligne l’arrière flanqué du numéro 11.
Ndoye a déjà grandi
Avec la Roca Team, après des débuts compliqués, Ndoye est parvenu à digérer la déception de sa non draft NBA pour franchir déjà plusieurs paliers, notamment en termes de dureté et d’intensité, une preuve de caractère qui n’a pas échappé à Zvezdan Mitrovic. « En quelques mois, Abdou est devenu un joueur important de notre équipe », souligne le coach. En tête de cette Jeep Elite, la Roca Team a l’occasion de confirmer son break d’avance ce soir. Cholet, mal classé, a attiré dans ses rangs l’arrière Ian Miller, 2e meilleur marqueur de Jeep Élite la saison passée avec Roanne. Un scoreur à museler pour une Roca Team à la recherche de sa 11e victoire d’affilée en championnat avant son grand rendez-vous européen de mardi.