JOURNÉE) / MONACO - LYON À H Soir de conquête
En cas de victoire, L’ASM peut écarter quasi définitivement L’OL de la course à la Ligue des Champions. Mais elle doit composer avec de nombreux absents dans le secteur offensif.
Personne ne s’attendait en début de saison à ce que ce choc de la 35e journée de Ligue 1 sente à ce point le soufre et le KO. Lyon pensait avoir mis tout le monde d’accord en giflant L’ASM 4 à 1 un soir d’octobre au Groupama Stadium. Or Monaco s’est relevé, et même mieux.
Il s’est tracé, à force de travail et d’abnégation, un chemin vers des sommets qu’il ne pensait pas retrouver si vite après avoir lutté pour son maintien il y a deux saisons. En assurant sa place en Ligue Europa et en se qualifiant pour le dernier carré de la Coupe de France aux dépens des Lyonnais, L’ASM s’est offert le droit de rêver sans s’embarrasser de la pression qui accompagne normalement la quête d’un titre ou de la Ligue des Champions.
« Une finale »
Tout le contraire de L’OL qui s’avance au Louis-ii sans filet puisqu’une défaite en Principauté le reléguerait 7 points derrière L’ASM, troisième, et l’éloignerait de façon quasi rédhibitoire de la C1, qu’un club de son standing n’a pas le droit de rater deux années d’affilée. Sous pression, les dirigeants lyonnais ont ressenti le besoin de lancer le match sur le terrain médiatique. « C’est une finale et on s’y est préparé. On va gagner. Je pense que Paqueta, notre meilleur joueur, ne sera pas blessé dès la 3e minute… Nos joueurs sont prêts. Vous allez voir, ils vont vous surprendre », a promis au micro de Canal + le président Jean-michel Aulas, faisant référence à la faute de Volland sur le milieu brésilien en Coupe de France la semaine dernière. Le match remporté 2-0 par L’ASM avait été extrêmement engagé, et il ne fait guère de doute au vu de l’enjeu que la tension sera également bien présente ce soir. La jeune ASM avait parfaitement maîtrisé ses nerfs et c’est ce que Kovac attend de son équipe, lui qui a mis un point d’honneur devant la presse à ne pas enflammer un peu plus l’avant-match.
Pas d’excuses
Contre cet OL intermittent (renversé le week-end dernier par le Losc 3-2 alors qu’il menait 2-0), L’AS Monaco doit composer avec les absences de Jovetic, Diop (blessés), Gelson, Golovin (Covid-19) et les états de forme précaires des joueurs remis du coronavirus et autorisés à reprendre la compétition (Matazo, Millot et Matsima sont dans le groupe, pas Diatta). Niko Kovac espère compter «sur deux ou trois d’entre eux »
STADE LOUIS II
Arbitre : Clément Turpin durant le match, mais il est difficilement imaginable de les voir obtenir un gros temps de jeu. Le coach croate, qui a fait du turnover une vraie force cette saison, voit sa marge de manoeuvre réduite mais il ne s’en servira pas comme une excuse. « Notre groupe reste compétitif. Oui, ça peut être un handicap. Mais c’est surtout une grosse opportunité de montrer,
Canal +
une fois encore, notre caractère. L’atmosphère et les attitudes à l’entraînement sont excellentes. Dans ces conditions, pourquoi ne pourrions-nous pas être en mesure de battre Lyon ? ».Reste qu’en cas de défaite, L’ASM garderait sa 3e place et son destin en main. Entre les deux équipes, c’est bien L’OL qui a le plus à perdre.