Pour l’instant, c’est du -
Mercedes a-t-elle déjà refait son retard du début de saison sur Red Bull ? Si le Grand Prix du Portugal la semaine passée a pu donner cette impression, la F en aura le coeur net ce week-end en Espagne.
La dernière explication entre les deux écuries, sur le circuit de Portimao, a en fait apporté plus de questions que de réponses.
Les Mercedes (avec le Finlandais Valtteri Bottas devant le Britannique Lewis Hamilton) ont monopolisé la première ligne, mais la Red Bull de Max Verstappen aurait été en pole position si son chrono n’avait pas été annulé pour dépassement des limites de la piste. Hamilton l’a emporté et Bottas, troisième, a pris le point du meilleur tour en course, mais celui-ci serait revenu au Néerlandais, deuxième, s’il n’avait pas de nouveau dépassé les limites de la piste.
Quel est dès lors l’équilibre des forces à l’aube de la quatrième manche sur 23 programmées en 2021 ? Après le GP, Hamilton et Verstappen étaient plus mesurés.
« Je ne pense pas que nous avons progressé mais plutôt que Red Bull a légèrement reculé ce week-end », disait le premier. « Nous avons tout le temps manqué d’adhérence, donc il est difficile de juger. Attendons Barcelone » analysait le second.
La e pole d’hamilton ?
On peut donc s’attendre à un nouveau duel roues contre roues entre Hamilton et Verstappen, avec Bottas et éventuellement le Mexicain de Red Bull Sergio Pérez en seconds couteaux.
Chez les pilotes, avec deux succès sur trois, le vétéran britannique de 36 ans devance de 8 points l’ambitieux Néerlandais de 23 ans, une victoire à son compteur. Et ce week-end, Hamilton a une deuxième occasion de s’offrir la 100e pole de sa carrière en F1. Avec désormais 97 succès en GP, il est également en route vers une 100e victoire tout aussi inédite dans la catégorie.
Aujourd’hui: essais libres 1 (11h30/12h30) ; essais libres 2 (15h/16h) Demain : essais libres 3 (12h/13h) qualifications (15h/16h)
Dimanche : GP d’espagne à 15h