Toulon, l’heure du rachat
Le RCT renoue avec le Top 14, ce soir, avec un morceau de choix en guise d’amuse-gueule puisque c’est Montpellier qui débarque à Mayol. De quoi se mettre dans le bain d’entrée.
L’importance du premier rendez-vous. L’adage veut que l’on ait qu’une chance de faire une bonne première impression. Et après des semaines de frustration, loin de terrains à maugréer les mauvais résultats de la saison passée, les Toulonnais retrouvent la compétition, avec le privilège d’ouvrir le bal à domicile. Et pour pimenter le tout, le RCT se frotte ce soir à Montpellier. Cyclothymique la saison passée, le MHR avait terminé le championnat en trombe, après une première partie d’exercice à la ramasse. Philippe Saint-andré, passé aux manettes à la place de Xavier Garbajosa, a trouvé la bonne formule lui permettant même d’accrocher la Challenge cup à son palmarès.
« Ne pas tomber dans la débilité »
Tout porte à croire que les Héraultais vont continuer dans la même direction. « On veut rentrer dans le top 6. Ce qui est important, c’est d’être régulier sur la saison. On n’a peut-être pas recruté des noms flamboyants, mais des joueurs capables d’entrer dans cet effectif-là. On souhaite avoir une équipe régulière », a ainsi prévenu « PSA » cette semaine lors du point presse d’avant match. « Nous avons observé leurs matches de préparation. Après le changement d’entraîneur la saison passée, ils ont changé de stratégie. Montpellier va s’appuyer sur sa défense, la conquête, beaucoup de jeu au pied et jouer les ballons de récupération. La bataille du gagne terrain va être déterminante ce week-end », prévoit, de son côté, Patrice Collazo. « Ce sera un match habituel face à eux, avec un
ARBITRE : gros pack devant. Ça va taper fort, à nous d’être présent dans le contact et le défi physique », abonde Florian Fresia. Le pilier met cependant en garde ses coéquipiers. «Avec la frustration de la saison passée et le retour du public, il va y avoir beaucoup d’intensité. Il va falloir se canaliser et ne pas tomber dans la débilité d’entrée, sinon ça ne passera pas face à une équipe comme Montpellier. »
Même si ce n’était qu’un match de préparation, il conviendra également de gommer les faiblesses aperçues face à Toulouse lors du match amical de la semaine passée (défaite 53-10). S’il ne souhaitait tirer aucune conclusion définitive, puisqu’il avait aligné des équipes mixtes entre jeunes et expérimentés, le manager varois sait que ses joueurs devront montrer autre chose, notamment dans l’engagement, les phases au sol et la gestion des turnovers. Impératif pour démarrer la saison comme il se doit. « Nous sommes sur un bloc de 10 matches jusqu’en novembre, c’est important de bien commencer et renouer avec notre public. Même si le Top 14 est un format tellement long, qu’à la fin on ne se souviendra plus de ce qu’on a fait », conclut Collazo.