Pour le climat
A quelques heures de l’ouverture de la COP à Paris, la principauté a marché pour le climat, hier matin, autour du prince Albert, de la princesse Charlène et des héritiers en poussette.
Plus tard, il sera trop tard. Les dirigeants du monde entier, qui se retrouveront à Paris à partir d’aujourd’hui, dans le cadre de la Cop21, en sont conscients. Les enjeux auxquels ils devront répondre pour les générations futures sont énormes.
Une hausse de °C, pas plus, d’ici
On parle là d’une augmentation globale de la température. Ce qui signifie qu’elle sera peut-être d’1°C dans les zones tropicales, mais de 7 à 8°C dans les régions polaires. Cette hausse de 2°C peut sembler faible, mais c’est déjà énorme. Pour information, il y a 20 000 ans, lors de la dernière glaciation, la température moyenne à la surface de la terre était à peine de 4°C inférieure à la température moyenne actuelle. Avec les « promesses de dons » annoncés par 150 des 195 pays, on obtiendrait plutôt une hausse des températures de 3°C. On n’est donc pas très loin de l’objectif, mais ce degré supplémentaire est important.
Toute une agriculture à réinventer
Si l’impact d’une hausse des températures sur les moussons reste encore incertain, tous les modèles mathématiques s’accordent en revanche à dire que le bassin méditerranéen sera confronté à une acidification et un assèchement. Dès lors, il devient évident qu’il faudra adapter l’agriculture. Abandonner par exemple la culture du maïs, trop gourmande en eau. Sinon, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat estime que les rendements agricoles pourraient diminuer de 2 % par décennie.
Une transition énergétique nécessaire
Une chose est sûre : on ne peut pas continuer notre « business as usuel ». L’époque des hydrocarbures rois est révolue. Il va donc falloir conjuguer plusieurs choses. Pour les pays comme le nôtre, qui ont longtemps profité du gâteau, il va falloir changer de comportement. Accepter de consommer moins d’énergie, tout en développant des techniques alternatives. Mais il va aussi falloir aider les pays émergents à émettre moins de CO2. En acceptant par exemple de les faire bénéficier de transferts de technologie.
Des déplacements massifs de population
On estime que le niveau des océans montera de 0,5 à 1 mètre en moyenne d’ici la fin du siècle. Là encore, cela peut paraître peu, mais les populations qui vivent pratiquement au niveau de la mer, notamment en Asie, seront poussées à l’exil. Ce mouvement migratoire sera encore accentué avec la salinisation prévisible des rizières. D’après le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés, quelque 250 millions de personnes seront ainsi déplacés d’ici à 2050 du fait des conditions climatiques extrêmes, de la baisse des réserves d’eau et d’une dégradation des terres agricoles.
Le coût, un argument de poids
L’économiste Nicholas Stern a été le premier à le dire. Il a, depuis, fait des émules. Ne rien faire contre le réchauffement climatique coûtera plus cher demain que de prendre le problème à bras-le-corps dès aujourd’hui. Certaines grandes sociétés l’ont compris, notamment les compagnies d’assurances, qui commencent à financer des recherches sur les changements climatiques extrêmes. Selon les estimations de la Banque mondiale, les dommages causés par un réchauffement climatique trop important pourraient faire chuter de 5 à 20 % le produit intérieur brut maondial ! A l’inverse, réduire suffisemment les émissions de gaz à effet de serre ne représenterait que 1 % de la richesse mondiale. Cet article a été rédigé notamment à partir d’un entretien téléphonique avec Gilles Ramstein, directeur de recherches CEA au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement et paléoclimatologue, spécialiste de la modélisation des climats du passé.