BASKET EUROCUP - TOP (H, RMC SPORT LIVE ) Pour le plaisir
Déjà qualifié, Monaco boucle son Top 16 à Malaga face à un Unicaja déjà éliminé. On pense aux prochaines échéances
Perdre ne fait jamais plaisir, cela ne figure pas non plus dans l’ADN de cette Roca Team, mais disons que Monaco n’aurait pas de mal à s’en remettre si cela devait arriver ce soir en Andalousie. Déjà qualifiée pour les quarts de finale, assurée de la première place du Groupe E, l’ASM a déjà fait le travail et bénéficié (pour la première place) de la victoire surprise de Malaga à Badalone mardi dernier. On dit surprise, car Unicaja n’avait pas encore remporté une rencontre dans ce Top 16, un constat finalement encore plus étonnant car le club andalou (vainqueur de l’EuroCup en 2017) était au départ listé comme l’un des principaux favoris de la compétition. L’arrivée du nouveau coach grec fin janvier, Fotis Katsikaris, n’a pas suffi pour redresser assez vite le navire Unicaja.
Contre qui en quart ?
Cela va mieux désormais, puisque Malaga reste sur deux gros succès (Estudiantes en Liga et Badalone en EuroCup). Axel Bouteille, l’international français, est de retour en forme après blessure. L’arrière polonais Waczynski est lui bien chaud (5/6 à 3-pts face à la Joventut). Côté Monaco, si l’heure n’est pas non plus à la visite des monuments de la belle Andalouse,
les esprits sont tournés vers les prochaines échéances, nombreuses (déplacement au Portel dans la foulée vendredi). Les derniers renforts, Ibrahima Faye et Branden Frazier, pas qualifiés pour l’EuroCup, sont toutefois du voyage à Malaga pour préparer Le Portel. Monaco pourrait donner du temps de jeu à ses jeunes pousses, comme Demahis-Balou ou Yohan Choupas (de retour) dans l’enceinte du célèbre Palais des sports Martin Carpena (11.300 sièges à huis clos). Alors que Nanterre joue ce soir (20h) sa qualification pour les quarts face à Badalone
(la JSF doit gagner de plus de 5 pts), l’ASM aura les oreilles tendues en direction du choc Buducnost - Ljubjana (19h). Le club monténégrin doit s’imposer de plus de 3 pts pour passer en quart et affronter Monaco. Sinon, ce sera Ljubjana. Les dates des quarts (au meilleur des 3 manches) : du 23 au 31 mars, avec match aller à Monaco. Souffrant de maux d’estomac (qui l’ont contraint à ne pas coacher samedi face à Pau), Zvezdan Mitrovic n’a pas effectué le déplacement en Espagne. Il devrait rejoindre directement ses hommes au Portel.
FRANÇOIS PATURLE