Un abri de la de Guerre sous le square Jeanpierre
Les travaux de rénovation urbaine en cours ont permis d’exhumer une galerie de 63 mètres de long qui servait à protéger les habitants en cas de bombardement.
Personne n’avait, semble-t-il, gardé le souvenir de son existence. C’est un ouvrier qui a mis au jour ce vestige de la dernière guerre. Sa pelleteuse mécanique est venue heurter des dalles de béton alors qu’il nivelait le sol du square du colonel Jeanpierre, au bout de la rue Reine-Jeanne, actuellement en plein chantier.
Sous le sarcophage de béton, des escaliers s’enfonçant dans le sol conduisent à un ancien abri anti-aérien de la défense passive. L’un des rares vestiges de la Seconde Guerre Mondiale encore présents à Nice.
Architecture très spécifique
« Au lendemain de la guerre, l’abri a été refermé. Sans doute, à l’époque, a-t-on décidé de le conserver au cas où… En surface, l’histoire s’est poursuivie. En dessous, elle s’est arrêtée », résume Alain Grandieux, archéologue au service de la Métropole.
Immédiatement prévenu, ce détective du passé s’est rendu sur place : «Au départ, j’ai pensé qu’il pouvait s’agir d’un ouvrage construit par l’armée allemande. Mais les finitions étaient trop soignées. À l’époque, les Allemands ne s’embêtaient guère, ils se contentaient de couler du béton… »
En pénétrant dans la galerie, l’archéologue se ravise très vite : « Une construction en zigzag que l’on appelle en crémaillère et qui sert à casser le souffle d’une explosion, comme dans les tranchées ; des murs qui se resserrent à la base pour renforcer la structure contre les effets d’une bombe qui pourrait atterrir dessus, un WC aménagé au centre de la galerie… »
Tout cela est en fait caractéristique des abris antiaériens de l’époque.
Un ouvrage similaire découvert à Béziers
Un ouvrage en tous points similaires a d’ailleurs été découvert en janvier 2020 à Béziers. Sauf que celui-là disposait aussi des vestiges de son occupation : porte, chaises en bois pour la population, inscriptions sur les murs…
« Et même des journaux datant de 1944 », rapporte Alain Grandieux qui, malheureusement, n’a pas eu la même chance à Nice. Aucun objet n’a été découvert dans l’abri du square colonel Jeanpierre. Ce qui fait dire à l’archéologue que « cet abri a sans doute très peu été utilisé ».
Sans doute aussi parce que les bombardements alliers ont été rares sur Nice et plutôt concentrés à l’est, vers le quartier Saint-Roch. Ce n’est pas un hasard toutefois si la défense passive a choisi cet emplacement pour y construire un abri : « Nous sommes dans un secteur sensible près de la gare. »
Et ce vestige du passé va y demeurer ! « Nous avons déjà modélisé la galerie en 3D à l’aide d’un scanner mais nous allons la conserver
« Je vous conseille de revenir à Noël, pour voir comment vit et fonctionne une pension de famille sociale ! » C’est l’invitation lancée par Manuel Smadja, directeur général d’Api Provence qui, avec Didier Roulet, président, ont détaillé le fonctionnement de la future résidence.
L’association, spécialisée dans la gestion locative et sociale signe ainsi sa cinquième pension de famille. Après Grasse, Vence, Brignoles et Saint-Maximin. Quelle est la particularité de ces établissements ? «Accueillir, sans condition de durée des personnes dont la situation sociale et psychologique rend difficile l’accès à un logement ordinaire. » Chaque occupant paiera un loyer mensuel d’environ 470 euros (avant déduction de l’APL). Une somme qui comprend également les charges collectives et individuelles.
Activités collectives Chaque locataire est autonome et peut participer à des actions collectives. C’est la mission de l’équipe pluridisciplinaire mise à disposition par l’association, pour la gestion de la résidence, dont un hôte, exclusivement chargé de la résidence.
Les animations, pour lutter contre l’isolement, sont au coeur du projet. L’atout ? Un jardin potager qui permettra de mettre en place une activité autour de la restauration, avec la préparation de repas à partager.
A venir aussi l’aménagement d’un terrain de boules, partagé avec la résidence voisine. Pour mieux se connaître.