SHEILA HICKS AU CENTRE POMPIDOU

PARIS

CE PROJET est né d’une conversation avec Thibaut Wychowanok, qui m’invitait à imaginer une rubrique pour Numéro art. Afin d’y répondre, j’ai souhaité inviter une artiste que j’aime et admire, Sheila Hicks, à produire un “objet” qui prendrait corps dans l’espace de la revue. Un monde complémentaire à son oeuvre. Sheila Hicks me propose alors de lui rendre visite régulièrement à son atelier. Elle m’incite à manipuler des fils de soie et de laine, en faisant et défaisant des noeuds, avant de faire basculer ce travail manuel vers la simple observation de la main. Une main nue. Symbole absolu. La main du créateur. La main devenant matière à créer des compositions, des trames, des volumes. “J’ai plaisir à venir tous les jours à l’atelier pour travailler et associer conjointement, et à chaque étape du processus, mes yeux, ma pensée et surtout mes mains. Et souvent, je me demande comment mes mains doivent-elles agir et interargir avec la matière. Comment peuvent-elles amener mes gestes vers la réalisation d’une oeuvre plastique et sensible ?” me confie-t-elle.

Elle décide d’élaborer une proposition qui, tout en se situant au coeur de son processus créatif, n’évoque pas directement ses oeuvres. Elle crée des trames, faites de courbes et de contre-courbes, qui semblent tantôt flotter, tantôt s’affranchir du cadre de la feuille. Elle incite le regardeur à explorer différemment ses méthodes de travail. Car chaque page et chaque dessin invitent à voir, sous un nouvel angle, les structures de ces oeuvres traditionnellement tissées ou nouées selon un schéma orthogonal. Elle cherche ainsi à mettre en lumière les phénomènes complexes de superposition, voire de fusion, qui sont à l’oeuvre dans le travail d’atelier. Ainsi a-t-elle construit – qu’elle en soit ici vivement remerciée – une écriture inédite qui lui a permis de développer, dans le cadre de ces formes, un nouveau répertoire créé par libre association.

Cette liberté prise par Sheila Hicks symbolise aussi toutes les potentialités métaphoriques d’une oeuvre qui ne s’offre jamais entièrement à la vue. En ouvrant ou en fermant, en dépliant ou en feuilletant la revue, Sheila Hicks nous invite à éprouver autrement ses formes. Elle offre un monde à voir. Une construction éphémère. Un jeu. Un simulacre. Une petite parcelle d’un monde autre.

NOW 83, THE CELEBRATED ARTIST SHEILA HICKS HAS MADE AN EXCLUSIVE SERIES OF DRAWINGS FOR NUMÉRO ART ON THE THEME OF THE HAND. THE WOMAN WHO RAISED WEAVING TO THE STATUS OF A MAJOR ART WILL BE HONOURED WITH A RETROSPECTIVE AT THE CENTRE POMPIDOU NEXT FEBRUARY.

“Be new without being bizarre,” Voltaire

This project began with a conversation with Thibaut Wychowanok, who asked me to do a column for Numéro art. I decided to invite someone I like and admire, the artist Sheila Hicks, to produce an “object” that would come to life within the pages of the magazine. In response, Sheila invited me to visit her studio regularly. She got me to help tease out the silk and wool threads, making and unmaking the knots, before shifting this manual work towards a simple observation of the hand. A bare hand. An absolute symbol – the hand of the creator. The hand that becomes material for creating wefts, compositions, volumes. “I like coming to the studio every day to work and to associate my eyes, my thoughts and above all my hands at every step of the process. And I often wonder how my hands should act and interact with the material. How can they lead my gestures towards the creation of a sensitive plastic work?” she confided. She decided to develop a proposal that, while perfectly in harmony with her creative process, didn’t directly evoke her work. She created wefts crafted from curves and counter-curves, that sometimes appear to float, and at other times to liberate themselves from the confines of the page. From one image to another, from one configuration to the next, she encourages the viewer to explore the different levels of her methods, her way of making and her way of seeing. She seeks to highlight the complex phenomena of superimposition and even fusion in her studio work. Sheila’s freedom symbolizes all the metaphorical potential of an artwork that is never entirely visible. By opening or closing the magazine, folding it or flicking through it, she invites us to consider her forms in a different way. In so doing, she gives us a whole new, other world to look at.

SHEILA HICKS’S HANDIWORK

Paris

Sheila Hicks participe à l’exposition Voyage d’hiver, du 21 octobre au 7 janvier 2018, château de Versailles. Exposition Sheila Hicks - Free Threads. Textile and its Prehispanic Roots, 1957-2017 au Museo Amparo à Puebla, au Mexique, en novembre 2017. Rétrospective au Centre Pompidou en février 2018.