Un million de Porsche 911, disparition de Tom Tjaarda et d’eric Broadley…

Après 52 ans et 7 générations, la doyenne des Porsche a toujours la santé.

LE 11 MAI 2017 à 9h30, la millionième Porsche 911 (une Carrera S à la peinture spéciale Irish Green, avec badges dorés) a quitté la ligne de production de l’usine de Zuffenhausen. Soit 52 ans, 7 mois et 27 jours après que la première 911 de série en a fait de même, le 14 septembre 1964, soit un an après la présentation du prototype 901 au Salon de Francfort.

Ça fait certes beaucoup de 911, mais pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ? Tout est une question de point de vue. La 911 est-elle une sportive exclusive ou une voiture de grande production calibrée pour le marché haut de gamme ? La réponse tient un peu des deux.

La production en grande série est une réalité pour les versions modernes, avec des chiffres de production considérablement plus élevés qu’à l’époque du refroidissement par air. Les modèles à refroidissement liquide, initiés par la génération 996 de 1997, sont plus rapides et économiques à assembler, grâce aux composants et à la structure avant partagés avec le Boxster, un concept qui perdure avec la 991 actuelle.

Les débuts furent modestes : en 1965, première année complète, 3 300 voitures ont été assemblées, soit un dixième des chiffres actuels. La production a grimpé jusqu’à la crise du pétrole des années 70 et au durcissement des normes d’émissions américaines. Celles-ci ont ralenti les ventes aussi vite qu’elles ont neutralisé la puissance des moteurs. Les ventes se sont relancées à la fin des années 70, avant de retomber lorsque Porsche a essayé de renier sa voiture de sport, démodée, à la faveur de nouveaux modèles à moteur avant et à refroidissement liquide.

Heureusement, un nouveau PDG, Peter Schutz (un Américain d’origine allemande), est arrivé en 1980 pour sauver ces voitures

à moteur arrière qui ont toujours été la marque de fabrique de Porsche. La 911 a alors reçu de nouveaux moteurs, le nom Carrera a été ressuscité et une version Cabriolet est venue enrichir le catalogue. Le reste appartient à l’histoire.

Plus d’un demi-siècle après sa naissance et malgré le fait qu’elle soit la dernière voiture de production à moteur longitudinal en porte-àfaux arrière, la 911 semble immortelle, même s’il ne reste aujourd’hui rien de la voiture d’origine, si ce n’est son architecture.

Quant à la millionième 911, elle va partir en tournée mondiale, en passant par le Nürburgring, l’écosse, les USA et la Chine. Elle survivra sans doute à tout cela pour poursuivre son existence au musée Porsche. Et nous attendons maintenant la 2 000 000e 911.