Pioneer Se-master1
Depuis plusieurs années, dans le domaine des casques audio, Pioneer est surtout connu pour ses modèles DJ, considérés par beaucoup de professionnels et amateurs de la platine de mixage comme les meilleurs du genre. Mais le Semaster1 est d’une tout autre espèce. Il renoue avec une tradition plus ancienne de la marque japonaise. Une tradition qui remonte aux années 1960 à 1980, une époque où les casques de studio de précision et Haute Fidélité étaient également sa spécialité.
Le modèle le plus proche du Pioneer Se-master1 pourrait être le SE-1000, lancé en 1979. Il était à l’époque accompagné d’un ampli casque dédié, à l’instar du Pionner U-05 intégrant un Dac Hi-res, sorti fin 2014 au prix de 800 €, idéalement adapté pour fonctionner avec le nouveau Se-master1 (mais pas seulement) et auquel nous avons décerné notre label On-topaudio Gold Award.
Un produit de luxe réalisé au Japon par des artisans spécialement formés
Mais la comparaison s’arrête là, car le Se-master1, même s’il s’inscrit dans une vieille tradition et adopte un look totalement intemporel, est un casque de conception tout à fait moderne. C’est un modèle à oreillettes ouvertes (sans, ou presque pas, d’isolation phonique), relativement massif, se destinant donc à un usage à la maison, strictement sédentaire. Ce produit de grand luxe est fabriqué au Japon dans les ateliers de Pioneer par des artisans spécialement formés, assurant chacun une production limitée à un seul exemplaire par jour. Tous ses éléments sont spécifiques et assemblés à la main avec une extrême minutie. Les pièces de l’arceau, combinant grande légèreté, solidité et élasticité, sont faites en duralium haut de gamme (alliage de cuivre et aluminium) tandis que les anneaux, qui supportent les écouteurs et leurs grilles arrière de protection, sont en aluminium. Le maintien est assuré par un large bandeau appui-tête en daim, offrant en réglage ferme et précis de la hauteur, grâce à des clips à pression et des montants gradués sur quatorze pas. Les coussinets des oreillettes, en mousse à mémoire de forme, sont habillés de cuir synthétique haut de gamme. De type circum-auriculaire, ils adoptent une découpe légèrement asymétrique, plus épaisse à l’arrière, pour mieux épouser la forme du crâne
Un transducteur de 50 mm d’anthologie électrodynamique
Le transducteur qui équipe les oreillettes du Pioneer Se-master1 est une belle pièce d’anthologie électrodynamique (du moins à l’échelle du casque audio). De 50 mm de diamètre au total, il comporte un dôme central géant de 30 mm, en aluminium dont la couche supérieure a été transformée en céramique par oxydation. Sa bobine mobile, également de 30 mm, plonge dans l’entrefer, ventilé et bagué de cuivre, d’un très sérieux moteur à aimant néodyme. Afin d’éviter tout bruit et résonnance parasites, de garder toute sa pureté au message musical, sur les basses les plus profondes et les volumes sonores les plus élevés, l’amortissement du moteur et de la charge est particulièrement travaillé à l’aide de différents matériaux amortissant. Mieux encore, le