Ifi Audio Pro ICAN
Dès ses débuts, la marque britannique Ifi Audio nous a habitués à des productions d’entrée de gamme telles que le l’ican ou encore l’idac dont nous nous sommes fait l’écho dans nos colonnes. Mais voilà qu’elle nous revient avec un amplificateur très haut de gamme pour casque fonctionnant avec un circuit à tubes ou à transistors ; un appareil censé ravir les professionnels comme les audiophiles avertis.
Derrière la marque Ifi se cache le nom D’ARM pour Abbingdon Music Research, une société très réputée outre-manche pour ses appareils audio de haut vol. Ses premiers produits très abordables avaient immédiatement séduit bien des mélomanes, mais avec le modèle Pro ican d’aujourd’hui, ARM change quelque peu de registre. Cet amplificateur pour casque haut de gamme reste totalement analogique, mais tranche avec le reste de la production ifi Audio, car il peut fonctionner soit à transistors soit à tubes. Les puissances comme la connectique sont beaucoup plus étendues que sur les autres appareils de la marque, et le schéma totalement symétrique. Le Pro ican conserve néanmoins les originalités de la marque comme deux fonctionnalités propriétaires : le 3D Holographic et le X-bass.
Un hublot pour voir les tubes de puissance étinceler
Question esthétique, le format de ce nouvel arrivant change littéralement avec une forme plus classique, l’habillage en alliage couleur argent mat restant comme une marque de fabrique. En effet, à la place de la forme tout en longueur des autres modèles, nous trouvons un boitier presque cubique plus traditionnel qu’ornent des ondulations de métal sur ses trois côtés tandis que sur le dessus un petit hublot permet de voir le rougeoiement des tubes lorsqu’ils sont actifs. La face avant et celle de l’arrière sont extrêmement bien garnies. Nous ne comptons pas moins de quatre entrées analogiques, dont trois RCA et une symétrique sur XLR. Une double sortie, reprenant les mêmes standards (RCA et XLR), est placée juste à côté pour le branchement à des enceintes actives ou un bloc de puissance. La prise d’alimentation 15 V est raccordée à un second connecteur de sortie pour alimenter un autre appareil tandis qu’un port Ifi Electrostatic Add-on-module permet l’utilisation d’un casque de cette technologie. À ce titre, une alimentation externe digne d’un ordinateur est livrée d’origine, elle développe 4 ampères sous 15 volts.
Une connectique qui voit large
À l’avant, 5 branchements pour casque sont disponibles : deux asymétriques (mini-jack 3.25 mm et jack 6.35 mm) et 3 symétriques sur prise XLR 4 broches, jack 3.25 mm ou double jack. Deux