Sony MDR-Z1R
Pour son nouveau casque de référence, la marque japonaise Sony a vu les choses en grand. Le MDR-Z1 est équipé de transducteurs électrodynamiques de 70 mm (sept centimètres de diamètre). C’est énorme et promet un son grandiose.
Dans le domaine des casques Hi-fi, Sony est un vieux de la vieille qui a un rang à tenir. Son MDR-R10 sorti a la fin des années 1980 a longtemps été considéré comme un des meilleurs modèles au monde par de nombreux professionnels et audiophiles qui le baptisèrent «The King of Heaphones». Malheureusement depuis, il faut bien reconnaître que Sony a fait un peu n’importe quoi en matière de casques audio haut de gamme. La marque sort régulièrement de bons modèles, mais sans réellement, de suivi. À chaque fois, c’est une nouvelle invention, qui demanderait une suite mieux peaufinée et plus aboutie, mais il y en a rarement. À chaque nouvelle génération, Sony change de fusil d’épaule et de direction avec inconstance et absence de perfectionnisme. Avec le nouveau MDR-Z1R que nous testons ici, nous espérons que Sony fera preuve d’un peu plus de persévérance. Car pour l’instant, ce modèle semble être surtout un exercice de style, proposant déjà d’excellentes performances, mais qui mériterait encore quelques optimisations.
Un air de «King», mais avec cottes de mailles à la place des armures en bois
Le MDR-Z1 est un casque Hi-fi supra-auriculaire très haut de gamme qui voit tout en grand. Les coques de ses grandes oreillettes rondes ne sont pas sans rappeler celles du fameux casque MDR-R10 par leur forme bombée, légèrement asymétrique. Mais cette fois-ci, les coques ne sont pas en bois. Elles sont habillées d’un épais treillis métallique à mailles très fines. Celui-ci est posé sur une seconde coque intérieure en pulpe de cellulose (ou carton). Cela forme une structure acoustiquement perméable qui simule les avantages d’une charge ouverte tout en offrant un assez bon niveau d’isolation acoustique par rapport à l’extérieur, comme nous avons pu le constater lors de nos essais. À l’intérieur de ces coques, le Sony MDR-Z1 est doté de transducteurs de 70 mm de diamètre, alors qu’en général les meilleurs casques électrodynamiques des concurrents s’arrêtent à des diamètres 50 ou 55 mm. C’est donc beaucoup, mais pas inédit puisque le Sony MDR-Z7 (à 600 €), que nous avons testé il y a un peu plus d’un an, possède lui aussi des transducteurs de 7 cm. D’ailleurs le Nouveau MDR-Z1 lui emprunte quelques éléments. Il reprend le même dessin d’arceau avec une armature, des glissières, des supports de branchements des câbles en titane, d’une construction très solide, associés à un bandeau en cuir synthétique haut de gamme. La fabrication est fort soignée, ce qui est normal à ce prix, et «made in Japan». Les transducteurs qui équipent le MDR-Z1 sont, en outre, encore plus performants que ceux du MDR-Z7. Chacun possède une très large bobine de type CCAW (Copper-clad Alumium Wire), de