Le sommeil, une machine à grandir !

Le bébé a des cycles de sommeil qui durent de 50 à 60 minutes (alors que l’adulte, c’est 90 à 120 minutes). Ils ne vont s’allonger que vers 2 ans, précise le Dr Challamel. « A partir de 2 ans, ça va être 70 minutes. Puis c’est seulement à partir de 6 ans que ça va atteindre les durées de l’adulte. » Un nouveau-né fait 18 cycles sur 24 heures, et un bébé de 3 mois, 8 cycles entre 22 h et 6 h. Au début, le bébé alterne sommeil agité et sommeil calme. « Puis à partir d’1 mois et demi, il alterne sommeil lent léger, lent profond et sommeil paradoxal », précise le Dr Challamel. A quoi servent ces phases ? « Le sommeil lent léger, c’est la fonction récupératrice, le lent profond, c’est celui pendant lequel l’enfant secrète l’hormone de croissance », explique Hélène de Leersnyder. Puis il y a le sommeil paradoxal, celui du rêve, essentiel pour la mémorisation, la “digestion” de tout ce qui s’est passé dans la journée.