Il joue au lieu de se brosser les dents
Se brosser les dents ? Très peu pour lui. IL préfère jouer, chanter ou rêver. Pas évident de lui donner de bonnes habitudes en évitant les crises…
Àchaque fois, c’est la même histoire. Gabin trouve toujours mieux à faire que se brosser les dents. Il s’admire dans le miroir, mordille sa brosse à dents, rapporte ses jouets, chante… Des distractions dont ses parents se passeraient bien. Lorsqu’il faut se dépêcher le matin pour aller à l’école, ou le soir quand tout le monde est fatigué, cela peut vite tourner à la crise. Ils ont beau lui répéter qu’il risque d’avoir des caries, que c’est important de bien se laver les dents, rien n’y fait. Selon Nadège Larcher, psychologue et formatrice à “L’atelier des parents”*, « toutes ces explications ne sont que des concepts flous pour l’enfant qui n’a encore jamais eu mal aux dents. Ils ne représentent rien pour lui. Ça ne fait pas sens ». Cependant, même si ces arguments ne suffisent pas, il faut tout de même les répéter: « On sème maintenant pour récolter plus tard », précise la spécialiste. Et en attendant, mieux vaut présenter la chose de manière ludique !
Créer une routine amusante
Pour que le brossage des dents ait une résonance chez l’enfant, l’experte recommande de créer des routines sympathiques. Ainsi, au quotidien, on s’efforce de respecter un certain ordre. Après chaque repas, on peut, par exemple, tous débarrasser la table et faire le petit train les uns derrière les autres pour aller à la salle de bains. Au moment du brossage, on diffuse toujours la même musique, et on se lave les dents en même temps que lui pour qu’il nous imite. On peut aussi utiliser un sablier amusant pour visualiser la durée du brossage. « En instaurant un rituel quotidien stimulant, cela va devenir un automatisme et demandera ainsi moins d’énergie à l’enfant », précise la psychologue. Il faut également l’aider à ce que ça fasse sens pour lui. On peut par exemple lui présenter une petite vidéo pour lui montrer l’intérêt de se brosser les dents, ou lui lire une histoire sur ce thème.
Récompenser ses efforts
C’est souvent le soir que l’enfant rechigne à se brosser les dents. Derrière cette réticence, il s’agit parfois de garder ses parents auprès de lui et de retarder la séparation du coucher. « C’est ce qu’on appelle “l’intérêt paradoxal”. L’enfant préfère se faire gronder en refusant d’écouter, plutôt que de se trouver seul dans la salle de bains. Il espère ainsi, inconsciemment, gagner du temps avec son parent », analyse Nadège Larcher. Pour y remédier, on l’incite à vite coopérer en lui rappelant qu’une histoire l’attend dans son lit. Et qu’on n’aura pas le temps de la lire en entier s’il s’attarde trop. Dans tous les cas, mieux vaut éviter de faire de ce moment une source de stress, et on essaye de maintenir un climat détendu pour faciliter un bon endormissement.