Elle a la varicelle

Très contagieuse, la varicelle touche en général les enfants entre 3 et 12 ans, mais aussi avant, quand bébé est gardé en collectivité !

Depuis trois jours, Noémie, 18 mois, a une dizaine de petits points rouges dans le cuir chevelu, sur le corps et sur les mains. Elle traîne un petit 37,5 °C, mais rien de plus. Le pédiatre a tranché : c’est la varicelle. Noémie a sans doute contracté ce virus à la crèche.

Une maladie très contagieuse

Maladie virale, bénigne dans la majorité des cas, la varicelle se transmet par les postillons et la salive d’une personne infectée à une autre… quinze jours avant la sortie des boutons ! La plupart des enfants l’attrapent avant 6 ans, soit au printemps, soit à l’entrée de l’hiver. « C’est une infection très contagieuse, pas obligatoirement accompagnée de fièvre, qui évolue par poussées. De petits boutons apparaissent à la racine des cheveux, sur le visage et le tronc, parfois dans la bouche, puis des vésicules se forment qui, en séchant, laissent une croûte. Et tant que le bouton n’est pas au stade de croûte, l’enfant reste contagieux », informe le Dr Sylvie Hubinois, pédiatre*.

On surveille l’évolution des boutons

La première chose à faire est de prendre soin des boutons pour éviter les surinfections bactériennes. On coupe les ongles très courts. On donne une rapide douche quotidienne en nettoyant doucement les lésions avec un savon dermatologique liquide. « Si on lave bien son enfant tous les jours, la pulvérisation d’antiseptiques n’est pas indispensable et si l’on peut se passer d’antihistaminiques, c’est préférable. Les prurits sévères sont rares chez les enfants de moins de 2 ans, je préconise donc davantage la vaporisation d’eau thermale, car le froid apaise les démangeaisons. Et en cas de fièvre, on ne donne que du paracétamol », conseille le médecin. Si les boutons grossissent, prennent un aspect inflammatoire, si la fièvre est très élevée, un antibiotique sera prescrit en cas de surinfection.