The Singing Detective

Un mélange de comédie musicale, de film noir et de psychanalyse ? L’avant-garde selon la BBC des années 80.

Quel point commun entre Steven Bochco, Alan Ball et Charlie Kaufman? Tous trois citent comme influence le nom – obscur de ce côté de la Manche – du scénariste anglais Dennis Potter, auteur d’ovnis télévisés complexes où se mêlent la réalité et la fiction. The Singing Detective est sa série la plus célèbre, improbable comédie musicale policière sur le papier, mais qui reste de nos jours foncièrement saisissante, innovante et pratiquement avant-gardiste pour un show diffusé à une heure de grande écoute sur la BBC. Potter réinvente l’idée du « détective en fauteuil » (Hercule Poirot capable par exemple de résoudre une énigme sans bouger de sa chaise), en « détective au lit » d’une façon très personnelle : l’écrivain Philip Marlow, atteint d’arthrite psoriasique (tout comme Potter dans la vraie vie), est alité et se réfugie dans une rêverie où les personnages de son roman et ceux de sa vraie vie se confondent, le tout sur fond de numéros musicaux. Les couches de niveaux de réalité – avec des acteurs jouant des rôles différents, passant de l’esthétique seventies de l’hôpital au film noir des fantasmes de Marlow – composent un puzzle mental complexe et poignant d’autant plus que l’« enquête » est prétexte à une plongée psychanalytique dans la tête d’un Michael Gambon rongé par la culpabilité. Où le mystère est plus excitant que sa résolution.

Pays Grande-Bretagne • 1986 • 1 saison • Créée par Dennis Potter • Avec Michael Gambon, Jim Carter, Lyndon Davies… • En DVD (import)