Pacific clam chowder

POUR 6 PERSONNES PRÉPARATION 45 MIN CUISSON 1 H 2 kg de palourdes nettoyées • 600 g de pommes de terre épluchées coupées en cubes d’1 cm • 120 g de bacon coupé en carrés d’1 cm + du bacon pour le dressage • 25 cl de crème fraîche épaisse • 10 g de beurre • 1 branche de céleri • 1 petit oignon • ½ gousse d'ail • 1 c. à café de thym frais • 1 feuille de laurier • 7 g de fécule de maïs • 6 miches de pain un peu rassis.

Sur feu vif, portez à ébullition les palourdes dans 1 l d’eau. Laissez cuire une dizaine de minutes jusqu’à ce qu’elles s’ouvrent. Sortez les palourdes, décoquillez-les, hachez-les grossièrement et réservez. Filtrez le bouillon et, si nécessaire, ajoutez de l’eau de façon à obtenir 50 cl.

Dans une grande marmite, faites dorer le bacon dans le beurre sur feu moyen. Ajoutez le céleri, l’oignon et l’ail émincés. Laissez cuire jusqu’à ce que l’oignon soit translucide. Ajoutez le bouillon, les pommes de terre, le thym haché et le laurier. Laissez cuire 20 à 25 min jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres.

Diluez la fécule de maïs dans un peu d’eau, incorporez-la dans la soupe, portez à ébullition jusqu’à épaississement. Retirez du feu, ajoutez les palourdes et la crème. Mixez selon votre goût, assaisonnez.

Servez la soupe dans des miches de pain dont on aura retiré la mie. Décorez avec du bacon. Les Américains ajoutent également des petits biscuits secs appelés Oyster crackers

■