HAUTS EN COULEUR

nous explique Susan. En goûtant ce qu’ils préparaient pour les repas du personnel, nous avons été époustouflées par la sophistication de cette cuisine. Etant originaires du Midwest, pour nous la cuisine mexicaine se résumait à Taco Bell. » Elles sont alors parties à Mexico City, où la mère d’un des cuisiniers les a emmenées dans tous les marchés de la ville et leur a fait goûter d’innombrables mets et spécialités locales. « Nous sommes revenues avec l’envie de montrer que la cuisine mexicaine régionale ne se résume pas aux haricots, au riz et au fromage, et à quel point elle peut être complexe. » Elles viennent tout juste d’ouvrir Socalo dans le quartier de Santa Monica. C’est un véritable hymne à cette cuisine du coeur, loin des clichés et qui, sans se prétendre purement mexicaine, propose une rencontre entre le Mexique et la Californie.

Le Buenos Dias Bowl est un parfait exemple de ce métissage: des ultra-croustillantes et des épinards sautés à la salsa verde, accompagnent un Impossible chorizo vegan, surmonté d’un oeuf au plat et parsemé de queso fresco et de quinoa croustillant. Un plat haut en couleur, joliment relevé et sain, préparé uniquement avec des produits locaux et de saison. Socalo propose aussi des cocktails mexicains traditionnels revisités comme l’envoûtant Oaxacan Old Fashioned (ci-contre) à base de mezcal, chocolat de Oaxaca, xocolatl mole (bitter inspiré du classique Mole mexicain à base de chocolat) et pamplemousse. Comme dans beaucoup de restaurants alentour, les produits proviennent des nombreux marchés de producteurs de la ville, tradition déjà bien ancrée ici. « Il y a 25 ans, on trouvait seulement un marché de producteur à L. A. Désormais, il existe une dizaine de marchés par jour dans les différents quartiers de la ville. C’est devenu un acquis pour la population », nous rappelle Susan. C’est le mercredi matin que l’on peut croiser les chefs venus s’approvisionner au Farmers’ Market de Santa Monica et imaginer leur menu du jour. On y trouve de merveilleux produits, souvent bio, et l’aspect artisanal et local de leur production est mis en avant.