Lord Jim Wild Side

“Je crois que lorsqu ’on connaît les écrits de Joseph Conrad, on touche à la vie”, disait le grand metteur en scène Richard Brooks lorsqu’il adapta en 1965 son “Lord Jim”, considéré (il est vrai, par la Fnac) comme un des cent meilleurs livres du 20e siècle. Tout comme le bouquin, le film conte le récit initiatique d’un officier de marine qui trouve une seconde chance (il avait fui un navire en train de couler) en participant au soulèvement d’une population malaisienne contre le dictateur local. Enorme échec public en son temps, “Lord Jim” reste pourtant un des plus puissants films d’aventure des sixties. Où rédemption et quête intérieure viennent se mêler aux contradictions et interrogations sur la lâcheté et l’héroïsme. Où est le mal ? Où est le bien ? Vastes questions mille fois posées par de grands metteurs en scène, y compris Francis Ford Coppola qui s’inspirera à son tour des écrits de Conrad (“Au Coeur Des Ténèbres”) pour son “Apocalypse Now”. Au-delà de son trip existentialiste, “Lord Jim” comporte également d’impressionnantes séquences d’action au lyrisme échevelé (tempête en pleine mer, siège d’une forteresse) porté par le fascinant Peter O’Toole (le gay-friendly “Lawrence d’Arabie” quatre ans plus tôt) et d’autres seconds rôles imposants. Dont Eli Wallach, le Tuco du “Bon, La Brute Et Le Truand”, disparu le 24 juin dernier à 98 ans. Le DVD collector est accompagné d’un livre passionnant sur l’histoire du film écrit par Patrick Brion (alias Monsieur Cinéma De Minuit sur FR3) qui connaît la filmographie de Richard Brooks comme sa poche.