Mary Chapin Carpenter

génération d’artistes assimilés à une nouvelle country intégrant des éléments pop, rock, etc. Garth Brooks, Alan Jackson, Travis Tritt et Clint Black en sont d’autres représentants. Grâce au triomphe de “Down At The Twist And Shout” (1991) et “Shut Up And Kiss Me” (1994), elle collabore avec le gratin, Dolly Parton, Rosanne Cash, Joan Baez, etc. Après quelques années, comme d’autres, elle prolonge le plaisir par un disque de Noël, “Come Darkness, Come Light” (2008), un album orchestral, “Songs From The Movie” (2014) puis un consacré à de nouvelles versions de chansons anciennes, “Sometimes Just The Sky” (2018) a accompagné Prince, ParliamentFunkadelic et James Brown avec lequel il a fait ses classes. Depuis les années 70, il se produit également sous son propre nom et ce nouvel album, huit ans après le précédent, est déjà le seizième de sa discographie. Enregistré à New Orleans, il ne constitue donc pas une surprise mais la démonstration d’un savoir-faire à toute épreuve. Pour l’occasion, le maître reprend, à sa façon, des morceaux empruntés à des icônes locales (Allen Toussaint, Dr John,

The Meters) ou de la soul (Aretha Franklin, Prince) quand il ne revisite pas quelques anciens succès. Et il réussit l’exploit de s’approprier ce répertoire disparate et de lui conférer l’unité de son propre style, si bien que les titres s’enchaînent dans une continuité et un étirement groovy et funk tel qu’il le pratique, c’est-à-dire un funk cool et jazzy qui fait la part belle à ses éblouissantes variations cuivrées (“Just Kissed My Baby”). S’il chante d’une manière agréable, c’est avec son saxophone qu’il atteint les sommets. D’ailleurs, il limite souvent ses interventions vocales à de rares couplets décontractés, à des refrains en choeur, à des onomatopées, mais son parti