Tuifua, l’autre phénomène

Il n’a lui aussi que 19 ans, mais il fait déjà sensation du haut de son mètre 91 et ses 113 kg. Patrick Tuifua est une des grandes attractions des Bleuets. Lors de sa première avec les U20, il a époustouflé : 18 plaquages, 52 mètres parcourus !

Son parcours est plus qu’atypique. Il est né en Nouvelle-calédonie un 25 août 2004. Il est le neveu de Laurent Simutoga, ancien pilier gauche du Stade Français et de La Rochelle. Il est arrivé en Nouvelle-zélande à 15 ans au Lindisfarne College par l’intermédiaire de ce dernier, installé sur place. Le jeune prodige évolue à Hawke’s Bay sous les ordres de Brock James, l’ancien ouvreur de Clermont. En dépit de son jeune âge, le 3ème ligne étonne par sa maturité physique. Ses performances sont telles qu’elles l’ont propulsé dans la franchise des Hurricanes, avec laquelle il prépare la prochaine saison de Super Rugby. Il a également participé à un stage avec les Baby Blacks, mais il ne peut être éligible. Il réside en Nouvelle-zélande depuis plus de trois ans, mais cinq années sont nécessaires pour être sélectionné. C’est un autre diamant brut qui serait sur les tablettes de plusieurs écuries de Top 14 comme le Stade Français, Toulon et Montpellier. Néanmoins plusieurs facteurs pourraient venir empêcher cette éventuelle arrivée en France. Tuifua est engagé avec sa franchise de Hawke’s Bay jusqu’en 2025 et il rêve d’évoluer en Super Rugby. Mais comme le Top 14 est bien plus lucratif que le Super Rugby, ce futur grand champion pourrait revoir ses plans.