Mémo pour savoir si vous dormez bien

Le sommeil est capital, mais nous n'avons pas tous les mêmes besoins. Voici un petit mémo pour évaluer la qualité de votre propre sommeil et pour rectifier quelques idées reçues.

Il faut dormir «au moins» 7 ou 8 heures par jour pour être en forme

FAUX La moyenne chez l'adulte est autour de 7 heures et demie. Mais la durée normale du sommeil est très variable : une personne sur quatre dort moins de 6 heures ou plus de 8 heures. La durée du sommeil est en grande partie génétiquement déterminée. Le seul critère de «normalité» est la sensation d'être bien reposé au réveil et en pleine forme dans la journée.

La sieste est toujours une bonne habitude

FAUX Pas toujours... seulement si on le veut bien. La sieste permet néanmoins de pallier le déficit de sommeil nocturne. Chez le gros dormeur, elle peut être le signe d'une somnolence diurne excessive. Inversement, chez les personnes insomniaques, la sieste est à l'origine d'un véritable cercle vicieux... L'insomnie est une des contre-indications de la sieste !

Les tranquillisants et les anxiolytiques favorisent le sommeil

FAUX Ces «calmants» sont certes de puissants inhibiteurs des systèmes d'éveil, mais malheureusement cet effet inhibiteur s'exerce uniquement sur certains mécanismes. Les études montrent que «l'état de non éveil» induit par ces substances advient principalement en phase de sommeil léger. On constate parallèlement une importante diminution du sommeil profond et du sommeil paradoxal. Ainsi les calmants ne sont pas du tout la solution en cas de problèmes de sommeil.

Les bons dormeurs ne se réveillent pas la nuit

FAUX Même les bons dormeurs se réveillent la nuit. Tous les enregistrements du sommeil montrent que le sommeil normal est parsemé de micro-éveils qui ne durent que quelques secondes. Mais ces micro-éveils sont suffisamment courts pour ne pas être perceptibles. Ils per- mettent à l'Homme d'être à l'affût des éventuels dangers.

L’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt

FAUX C'était certainement vrai avant l'invention de la lumière électrique mais de nos jours, cela se discute. Dans nos sociétés modernes, la généralisation du travail nocturne vient remettre ce proverbe en question. Egalement, la lumière électrique rallonge notre temps d'éveil, ainsi le rythme naturel est perturbé. Se lever tôt et en bonne forme le matin n'est plus évident. Ne culpabilisez donc pas si vous n'arrivez pas à vous réveiller en pleine forme le matin.

L’alcool procure un bon sommeil

FAUX L'alcool est plutôt un euphorisant. Le malentendu entre «état de non éveil» et sommeil remonte à l'Antiquité où l'alcool était utilisé à fortes doses pour ses vertus sédatives. Mais les études montrent au contraire une importante dégradation de la qualité du sommeil sous l'influence de l'alcool qui se traduit surtout par un réveil difficile : "la gueule de bois".

Lorsqu’on ne trouve pas le sommeil, on sait qu’on sera somnolent le lendemain

FAUX En réalité les insomniaques souffrent de vouloir dormir. L'insomnie est l'exact contraire de la somnolence. C'est l'envie de dormir au moment jugé opportun mais sans la moindre somnolence. C'est pourquoi il est conseillé dans ce cas de choisir de se relever. Le besoin de dormir est très variable d'une personne à une autre. L'essentiel est de travailler sur son mental pour lâcher prise. Trouver le sommeil et bien dormir dépend de ce lâcher prise.