LE JAUNE, LE MAL-AIMÉ

Longtemps détesté en Occident, le jaune est associé, durant le Moyen âge, à la maladie, la trahison et la tromperie. C’est le mouvement impressionniste qui parvient à le revaloriser en privilégiant les trois couleurs primaires. Van Gogh, notamment, l’utilise beaucoup dans ses oeuvres pour la chaleur qu’il dégage. En revanche, le jaune est très apprécié dans les pays asiatiques où il incarne pouvoir et richesse : il fut plusieurs siècles durant la couleur de l’empereur de Chine.

À gauche, « La Méridienne » ou « La Sieste », de Vincent Van Gogh, musée d’Orsay. À droite, l’empereur Tongzhi (1856-1875), École chinoise, Palace Museum, Pékin. Détail du « Jugement dernier », de Fra Angelico, vers 1431, Museo di San Marco, Florence...