Dans la vallée de l’Ubaye, Barcelonnette la Mexicaine

À sa création, en 1231, cette bastide fut nommée Petite Barcelone, car le comte de Provence, Béranger V, avait des origines catalanes. Mais le ton pastel de ses maisons évoque l’Italie proche, même si dans Barcelonnette, tout parle du Mexique. Dans l’église, un tableau représente Notre-Dame de la Guadalupe, et au pied de la tour Cardinalis, des plaques sont dédiées « Aux citoyens mexicains morts pour la France lors de la Grande Guerre ». Explication : au xixe siècle, la vie dans les hautes vallées est si difficile que beaucoup d’hommes travaillent une partie de l’année dans les villes de la plaine. Ils doivent chercher du labeur plus loin ou émigrer. Ce que font, en 1821, trois frères de Jausiers, en partant au Mexique. Ils y ouvrent des commerces de textile, font venir d’autres habitants et des fortunes se créent. De retour au pays, ils construiront de somptueuses villas.