Gaspard de la Meije, champion de l’Oisans
Occupant le nord-ouest du parc naturel national des Écrins, le massif de l’Oisans est une Mecque de l’alpinisme, car même si les plus hauts sommets des Alpes ne s’y trouvent pas, la Meije (3 983 mètres) et la barre des Écrins (4 102 mètres) sont les plus célèbres des dizaines de sommets qui, encadrés de glaciers, vous défient audessus du hameau de La Bérarde, situé au fond de la vallée du Vénéon. On y vénère Pierre Gaspard depuis que, le 15 août 1877, il fut le premier à atteindre le sommet. À cette époque, Britanniques en tête, aristocrates et grands bourgeois sportifs considèrent les Alpes comme un terrain de jeu, ce qui fit de Chamonix et La Bérarde (où il y eut quatre hôtels!) des villégiatures à la mode. ! Aujourd’hui, on randonne sans doute plus qu’on ne grimpe, mais la fascination pour les sommets reste aussi forte.