Richard II et Henri de Lancastre
Richard II est devenu roi à 10 ans, en 1377. D’abord, placé sous la tutelle de son oncle, le prince Jean de Gand, il est officiellement majeur en 1389 et peut, dès lors, exercer le pouvoir. Ce qu’il fait avec autorité et sans partage, à tel point qu’on parle de tyrannie. Il spolie Henri Bolingbroke, comte de Lancastre et fils de Jean de Gand, de son héritage, après l’avoir condamné à l’exil. Bolingbroke, petit-fils d’Édouard III et donc cousin de Richard II, reçoit le soutien de nombreux aristocrates. Aussi, il décide, en juillet 1399, de rentrer en Angleterre pour lever une armée, avec laquelle il parvient à défaire le roi et à le capturer. Le 30 septembre 1399, Richard II abdique même en sa faveur. Bolingbroke est couronné sous le nom d’Henri IV. Quant à son prédécesseur, il trouve la mort en février 1400, dans des circonstances mystérieuses alors qu’il est emprisonné : on soupçonne un assassinat, l’ancien tyran étant devenu gênant…