L’usine Menier, la cathédrale du chocolat (Seine-et-Marne)

Au bord de la Marne, en région parisienne, l’ancienne fabrique de chocolat fut le symbole de la puissance de la famille Menier. C’est devenu un témoin superbe du patrimoine industriel du xixe siècle. L’usine alliait alors innovations techniques et avant-garde architecturale… Retour en arrière. En 1825, Jean-Antoine Brutus Menier choisit Noisiel pour fabriquer des produits à base de cacao, alors parés de vertus thérapeutiques. Plus tard, son fils industrialise le site et ses petits-fils lui font franchir un cap : en 1893, Menier est la plus grande entreprise de production de chocolat au monde ! Dès 1871, Jules Saulnier érige l’audacieux moulin, avec sa structure métallique et son décor ocre rose raffiné, mêlant briques vernissées et céramiques. Suivra ce que les ouvriers (2 000, à l’époque) nommeront la « cathédrale du chocolat », conçue en 1906 par Stephen Sauvestre, collaborateur de Gustave Eiffel. Autre joyau, le bâtiment des refroidisseurs (1884), dessiné par Jules Logre sur le modèle des Halles Baltard.

Ancienne chocolaterie Menier – Nestlé France. 7 boulevard PierreCarle, 77186 Noisiel. 01 60 37 73 99. ville-noisiel.fr L’ancienne chocolaterie Menier abrite le siège de Nestlé France (jusqu’en 2020) mais elle s’ouvre aux visiteurs deux samedis par mois.