Clermont-Ferrand, ville moderne

Une cathédrale en pierre de lave noire dominant mille toitures de tuile rousse… Clermont-Ferrand est né de la réunion, en 1630, de deux cités concurrentes : Clermont, siège de l’évêché, et Montferrand, fief du comte d’Auvergne. Tout au long de son histoire, la ville montre un intérêt pour la modernité. L’auteur des Provinciales et Pensées, Blaise Pascal, y a vu le jour ; c’est lui qui inventa les transports urbains qui ont inspiré les omnibus parisiens ! Dans les années 1830, Aristide Barbier, qui a épousé la nièce de Charles Macintosh, à l’origine de l’utilisation du caoutchouc dans l’industrie, se lance avec Édouard Daubrée dans la fabrication de balles. C’est sur les bases de la manufacture Barbier & Daubrée que les frères Michelin bâtiront un empire. Michelin, siégeant toujours à Clermont-Ferrand, emploie 111 700 personnes, et exploite 68 usines de pneumatiques dans 17 pays.