CORINTHIAN FC

Méconnu de tous, le Corinthian FC a pourtant compté dans l'histoire du football anglais entre 1882 et 1939. Aujourd'hui encore, le club a laissé des traces. Même à l'étranger.

Quel est le point commun entre le Real Madrid et le Corinthians Paulista, l’une des deux meilleures équipes brésiliennes? Ils se sont tous deux inspirés d’un club anglais. Le premier en lui empruntant la couleur blanche de son maillot. Le second en lui piquant son nom. Voilà tout ce qu’il reste du Corinthian Football Club, créé en 1882 et disparu en 1939. À l’époque, la sélection anglaise souhaite rivaliser avec l’Écosse, mais manque de joueurs de qualité. Pour renforcer les Three Lions, le Cortinthian FC est alors créé. Et ça marche: en 1886, neuf joueurs anglais, sur les onze alignés contre l’Écosse, proviennent de la nouvelle team. En 1895, ils sont même onze sur onze face au pays de Galles. Pourtant, le club, qui ne souhaite pas évoluer au niveau professionnel, se contente de matchs amicaux et ne gagne donc pas de titres officiels. Reste qu’après avoir longtemps refusé de participer au championnat et à la coupe nationale, le Corinthian FC remporte trois fois le Sheriff of London Charity Shiel (l’ancien Community Shield) entre 1898 et 1904. Mais ce sont surtout les raclées infligées à des gros poissons qui restent en mémoire: 8-1 contre Blackburn, 10-3 contre Bury – deux récents vainqueurs de coupe – et même 11-3 contre Manchester United – ce qui demeure la plus large défaite de l’histoire des Red Devils. Aujourd’hui, le club s’appelle le Corinthian-Casuals FC à la suite de la fusion de 1939. Et continue de prendre du plaisir en ligue amateur.