25. Lothar Matthäus
ALLEMAGNE DE L’ OUEST/ ALLEMAGNE
Entre Lothar Matthäus et la Coupe du monde, c'est une belle idylle longue de 16 ans. En 1982, le jeune Lothar est âgé de 21 ans et n'entrera en jeu que face au Chili et à l'Autriche pendant le premier tour. En 1986, Matthäus est désormais un élément central de la Nationalmannschaft. Il joue les sept matchs de la compétition et inscrit un coup franc décisif, en fin de match lors du 8es de finale face au Maroc. Au marquage de Maradona en finale, il ne pourra l'empêcher de distiller une passe vers Jorge Burruchaga pour le 3-2. Un nouvel échec pour Lothar en finale. Mais l'heure de la revanche a sonné. Capitaine en 1990, le joueur de l'Inter éclabousse le Mondial de sa classe, inscrivant quatre buts, dont deux face à la Yougoslavie dans son stade Giuseppe-Meazza. Grâce à de superbes performances, l'Allemagne se hissera en finale et prendra sa revanche sur l'Argentine en l'emportant 1-0. À l'issue de cette année 1990, Matthäus recevra le Ballon d'or. S'il joue encore comme milieu à la Coupe du monde 1994, le Bavarois est libéro lors du mondial 1998, à 38 ans. L'un des rares joueurs à avoir disputé cinq mondiaux, il détient le record du nombre de matchs joués en phase finale de Coupe du monde, avec 25 rencontres disputées.