1938: gala de boxe et Jean Gabin
LIEU: CHANTILLY, DU 20 MAI AU 4 JUIN. ALTITUDE: 50 MÈTRES. RÉSULTAT: DEUXIÈME TOUR (1 VICTOIRE, 1 DÉFAITE).
Pour la première fois de son histoire, l'équipe de France est réunie pour plus d'une semaine ensemble. Leur loft à eux? L'Hostellerie du Grand Cerf, à Chantilly. Par précaution, seules les chambres de l'encadrement technique sont situées au rez-de-chaussée, donnant sur la rue. Le premier soir, le match phare –Kouidri vs Rabak– du gala de boxe de Chantilly est même avancé pour éviter un coucher trop tardif de ceux qu'on n'appelle pas encore les Bleus. Durant le stage, Jean Gabin, qui s'apprête à tourner La Bête
humaine de Renoir, viendra passer une tête. Pour le reste, le staff veut ménager les organismes. “Culture physique, sprints, promenades en forêt chaque jour, commente Maurice Cotonnet, le coach adjoint. Un peu de maniement de balle aussi. Je m’attacherai aux détails, à la précision. Par exemple, je ferai tirer beaucoup de corners.” Trop –ou pas assez, c'est selon–, puisque la France est éliminée de son mondial dès le deuxième match de la compétition face aux Italiens, futurs vainqueurs de l'épreuve (1-3). C'est d'ailleurs la première fois dans l'histoire de la coupe du monde que le pays organisateur ne gagne pas le tournoi. À jamais les premiers!
“Culture physique, sprints, promenades en forêt chaque jour. Un peu de maniement de balle aussi. Je m’attacherai aux détails, à la précision. Par exemple, je ferai tirer beaucoup de corners” Maurice Cotonnet, coach adjoint de l'équipe de France 1938