SUR ÉCOUTE

La biologiste Laura May-collado tend l’oreille vers les océans afin de mieux comprendre les problèmes des mammifères marins.

1. RIGHT EAR, RIGHT NOW : née au Costa Rica, Laura grandit intriguée par la cacophonie de la forêt tropicale et tente d’identifier les animaux qui émettent les bruits qu’elle y entend. Lors d’un cours pratique de son université (une virée en bateau, en toute simplicité), elle entend les cris d’un banc de dauphins. Fascinée, elle décide d’orienter ses études vers les sons, et finit par se spécialiser dans la bioacoustique des fonds marins.

2. GRANDE (L)AURA : prof à l’université du Vermont depuis 2015 (où elle vient d’être récompensée du President’s Distinguished Lecturer Award), Laura est aussi une chercheuse de renom. En 2009, elle cofondait Panacetacea, centre de recherche dédié à l’étude et à la préservation des baleines et dauphins des eaux du Panama, et s’active en parallèle dans ceux des universités du Costa Rica, du Panama et de la Smithsonian Institution.

3. PANAMA WATERS : pendant le confinement, la chercheuse a dirigé une étude à Panama portant sur les comportements des dauphins une fois débarrassés des touristes. Résultat : ils ont davantage sociabilisé entre eux, mieux chassé, passé plus de temps à voyager et ont eu besoin de moins de repos. En a découlé un projet de plateforme éducative à destination de l’office de tourisme local, qui permettra de mieux réguler les interactions des humain.e.s avec les cétacés.