Toutes les Nouvelles (Rambouillet / Chevreuse)
Tout apprendre sur le Mérinos à la ferme pédagogique
Retrouvez chaque semaine notre série sur la Bergerie Nationale.
Animation. C’est l’année de tous les anniversaires à la Bergerie Nationale : en plus des 230 ans de l’arrivée du mouton Mérinos à Rambouillet, 2016 marque également les 30 ans de la Ferme pédagogique. « En réalité, au tout début, en 1986, il s’agissait juste de quelques visiteurs qui payaient pour voir les animaux, mais tout a réellement débuté il y a 20 ans, lorsque la Bergerie est passée sous la tutelle de la DGER (Direction Générale de l’enseignement et de la Recherche) : c’est à ce moment-là que l’équipe s’est professionnalisée » , explique Frédéric Drieux, responsable des animations.
Un site pilote
L’objectif de la DGER ? Faire de la Bergerie un site pilote pour toutes les fermes pédagogiques de France, en mettant en place des formations, colloques nationaux, et outils d’apprentissage sur différents thèmes : comment aménager sa ferme, accueillir des handicapés,… « C’est d’ailleurs comme ça que je suis arrivé » , se souvient le responsable des animations : « je suis venu participer à une des premières formations qui ont été dispensées il y a 20 ans, car je voulais créer ma propre ferme pédagogique dans ma région… et finalement je suis resté » . Aussitôt arrivé, Frédéric Drieux crée de nouvelles ani
mations pédagogiques : « En tant que site pilote, nous nous devions d’être exemplaires en la matière ! », explique t’il. « Nous avons ainsi une visite dédiée aux élèves de 6ème, au cours de laquelle ces derniers peuvent découvrir les vaches laitières ( alimentation, reproduction, etc.), et la transformation du lait en fromage et en beurre. Cette journée permet à l’enseignant de couvrir l’intégralité du programme scolaire, auquel il faut d’habitude consacrer plusieurs semaines en classe ! ». Et la demande est
là : « nous sommes obligés de refuser certains groupes de scolaires, tellement ils sont nombreux » , regrette le responsable.
100 000 visiteurs
Il faut dire qu’il y a pléthore de visites à thèmes possibles à la Bergerie : l’alimentation (matinée consacrée à la récolte des légumes, fruits et céréales, et à la traite des vaches, suivie par la préparation, l’après-midi, d’un repas avec ces ingrédients), balades dans la nature pour observer la faune et la flore,…
Au total, c’est désormais environ 100 000 visiteurs qui se pressent chaque année à la Bergerie pour découvrir cette exploitation de 220 hectares, qui abrite quelques 300 moutons, 50 vaches laitières et autres animaux : chèvres, ânes, cochons, chevaux de traits, lapins et volailles, telles que coqs, poules, dindes, dindons, pintades, oies,… Si le public scolaire représente bien sûr une part non négligeable des entrées (environ un tiers), un autre tiers est constitué par les visiteurs lambdas, qui font le circuit de visite habituel. Enfin, les 30 000 visiteurs restants sont ceux qui viennent lors d’événements particuliers, à l’instar du Pari Fermier, qui représente à lui tout seul 20 000 personnes environ.
Des agriculteurs asiatiques
En outre, l’établissement attire également des groupes d’agriculteurs, notamment asiatiques, qui viennent étudier comment conduire un élevage chez eux. Sans compter les visiteurs issus des divers partenariats de la Bergerie, cette dernière travaillant en collaboration avec différents organismes d’handicapés, comme par exemple l’association Confiance à Rambouillet, ainsi que des maisons de retraites.
Ce nombre impressionnant de visiteurs, seule la Bergerie peut s’en targuer : « aucune autre ferme pédagogique en France ne réalise autant d’entrées, et de loin » , indique non sans fierté Frédéric Drieux. « Nous sommes par ailleurs classés, ex-aequo avec le château de Breteuil, quatrième site le plus visité des Yvelines, après Versailles, Thoiry, et
France Miniature » . Et pourtant, la Bergerie ne dispose pas de moyens particuliers de l’etat pour faire de la publicité ou faire fonctionner sa ferme : bien qu’étant un établissement public national, tous ses employés sont des salariés de droit privé.
Accueillir une telle foule représente d’ailleurs une masse conséquente de travail pour la petite équipe de la ferme pédagogique, constituée en tout et pour tout de 14 salariés : un directeur, 8 animateurs, 4 personnes affectées à la production (une bergère, un vacher et deux conducteurs de tracteurs), et un chargé d’accueil. Un petit groupe de passionnés qui a su faire de la Bergerie Nationale ce qu’elle est aujourd’hui : un site incontournable des Yvelines.