Vingt ans après, Philippe Letrange est de retour à Versailles

Mardi 30 mai. Gymnase Montbauron. Voilà dix jours que le championnat de Prénationale a pris fin mais les joueurs de Versailles sont encore au boulot. Ou plutôt déjà au travail puisqu’il s’agit en réalité de la toute première séance d’entraînement de la saison 2017-2018 à venir. Aux manettes de l’équipe, un nouvel homme : Philippe Letrange.

La fin d’un cycle

Exit Alexandre Taillefer qui sera resté deux ans sur le banc versaillais. « Ça marque la fin d’un cycle, lâche le président

Daniel Esteves. La première année s’est très bien passée avec une troisième place, la deuxième un peu moins bien. On termine miraculeusement cinquième alors qu’on visait les premiers rôles. » Comme souvent dans pareille situation, l’entraîneur en poste est amené à laisser sa place à un autre pour un changement qui se veut être salvateur. « C’est plus facile

que de changer la moitié ou les deux tiers de l’équipe. »

Philippe Letrange n’arrive pas en terrain inconnu dans la cité royale puisqu’il était déjà aux manettes de l’équipe il y a… une vingtaine d’années. « C’était ma première expérience avec des seniors garçons. Je suis resté cinq ans à Versailles, se

souvient-il. On était en Honneur Région et on était montés en Prénationale. On avait même failli monter en N3, on s’était battus avec Saint-cyr. » Cette saison, le technicien était en charge de l’équipe féminine des moins de 18 ans de Saintquentin-en-yvelines qui évoluait en championnat de France.

« Jouer les premiers rôles »

Pour son premier coaching à Versailles en compagnie d’une bonne vingtaine de joueurs, des anciens comme des nouveaux à l’essai, Letrange a présenté son projet et ses attentes. « L’objectif est de jouer les premiers rôles en Prénationale, voire plus si affinités. On doit se donner les moyens de terminer dans le haut de tableau. » Le président Esteves affirme même de son côté que l’ambition est de faire « remonter

cette équipe en N3 » dès la saison prochaine. Pour l’anecdote, ce dernier était joueur lors de la première expérience de Philippe Letrange dans le club de la cité royale à la fin des années 90.

Pour les joueurs versaillais, les vacances attendront encore un mois puisque le nouvel entraîneur leur a programmé des

entraînements jusqu’à début juillet. Avant une reprise officielle

prévue le 20 août. « Plus on travaille maintenant, plus c’est du temps de gagner pour préparer la saison prochaine », lâche-t-il en guise de conclusion.

Philippe Letrange est le nouvel entraîneur de Versailles en Prénationale.