« Impatient de venir dans cet écrin historique »

Qu’est-ce que l’organisation d’un jumping 5 étoiles à Versailles représente pour vous ?

« C’est assez symbolique. Tout d’abord par rapport au lieu. On a la chance dans l’équitation d’avoir des concours organisés dans des endroits insolites, tous plus extraordinaires les uns que les autres, et, forcément, le château de Versailles est un lieu avec du cachet. C’est un lieu d’histoire dans lequel le cheval a toujours eu une place depuis des siècles. Et ça respire encore cheval aujourd’hui avec l’académie de Bartabas. Organiser un concours 5 étoiles dans un cadre magnifique comme les Ecuries du Roi, c’est quelque chose d’extraordinaire. Et je suis très fier d’en être l’ambassadeur. De plus, en vue de la candidature de Paris aux Jeux olympiques 2024, Versailles a de fortes chances d’y accueillir les sports équestres. On pourrait y voir les prémices.

De plus en plus de concours sont organisés dans des lieux historiques à l’instar du Paris Eiffel Jumping, du Saut Hermès au Grand Palais, etc. Comment expliquez-vous ce lien entre sports équestres et monuments historiques ?

Le cheval a toujours eu depuis des millénaires un côté historique dans la relation avec l’homme. On compare aussi souvent l’équitation à une discipline purement artistique. On l’allie, donc, avec des beaux monuments pour toutes ces raisons-là.

Vous êtes né au Chesnay. Quels sont vos liens avec le département ?

J’ai seulement habité dans les Yvelines les trois premières années de ma vie. Mais mon grand- père paternel habitait place Hoche à Versailles. On allait donc régulièrement le voir le week-end et on se baladait souvent en famille dans le parc du château.

Ce concours va- t- il avoir une saveur particulière ?

Ça va être un des incontournables de cette saison. C’est un nouveau concours en France. Il va y avoir une grosse dotation. L’événement va être prestigieux. Il va y avoir du très grand spectacle avec la présence des meilleurs cavaliers au monde qui vont venir avec leurs meilleurs chevaux. Il y a beaucoup d’impatience à l’idée de venir dans cet écrin historique. Je vais le préparer pour le gagner. »

■ AU PROGRAMME

Vendredi 5 mai - 13h15 : Prix Del Monte (5 000 euros) - 20h15 : Prix French Tour Estherderm (25 000 euros) Samedi 6 mai - 13h : Prix Le Figaro (52 000 euros) - 20h15 : Prix Renault et Ville de Versailles (100 000 euros) Dimanche 7 mai - 13h : Prix Renault (25 000 euros) - 15h15 : Grand Prix Rolex (300 000 euros) Aux Grandes Ecuries du château de Versailles, avenue Rockefeller - Versailles.

Il sera l’une des têtes d’affiche de cette première édition. Médaillé olympique lors de l’épreuve du saut d’obstacles par équipes, Kévin Staut, originaire du Chesnay, participera au jumping international de Versailles du 5 au 7 mai.