Des débuts réussis en Bleu pour un jeune nageur rambolitain

Le sport de haut niveau implique de savoir faire des concessions. Comme celle de sacrifier une partie de ses vacances d’été. Alors que la plupart des ados de son âge ont passé leur mois de juillet à bronzer à la plage, Clément Kukla, 15 ans depuis dimanche, avait, lui, un programme plus chargé.

Médaillé d’argent au championnat de France

Trois semaines intensives d’entraînement à Marseille avec l’équipe de France en vue d’honorer sa toute première sélection internationale début août à l’occasion du championnat d’europe junior d’eau libre. « J’ai terminé neuvième, lâche-t-il avec une petite pointe d’amertume. J’étais un peu déçu après la course car j’étais troisième après le deuxième tour (Ndlr : le parcours en proposait quatre). Mais je me suis fait un peu couler au passage des bouées. Je n’avais pas l’expérience de certains. »

Il faut dire que le jeune sociétaire du club de Rambouillet, domicilié à Paray-douaville, à la limite de l’eure-et-loir, n’avait jamais vraiment entendu parler de l’eau libre avant cette saison. « Par rapport à mes performances de l’année précédente, j’ai été invité à participer à un stage à Font-romeu aux vacances de Pâques. Et suite à ça, on m’a proposé de participer au championnat de France début juin. » Un coup d’essai qui s’est avéré très réussi, avec à l’arrivée, une médaille d’argent chez les 2002.

Cette deuxième place lui a ouvert les portes des Bleus. Et allongé de quelques semaines sa saison. « Ce n’était pas prévu au départ mais ça ne se refuse pas », glisse l’élève de Sylvain Ferron. « Tout le monde m’a dit qu’un top 10, c’était déjà très bien pour un premier. Surtout que ce n’était que ma troisième course en eau libre. » Et sûrement pas la dernière à l’écouter parler. « Ça me plaît de sortir un peu du bassin et d’être dans un milieu naturel, en lac ou en mer. J’aime bien aussi la bagarre qu’il y a au niveau des bouées. »

Une entrée à L’INSEP en septembre

Pas question toutefois de laisser tomber pour le moment les épreuves de demi-fond (400m, 800m et 1 500m) qu’il affectionne tout autant et où ses résultats sur la scène nationale sont aussi excellents. « Cette année, je n’ai pas pu participer au championnat de France en grand bassin comme j’étais en stage avec l’équipe de France. Mais il y a un an, j’avais terminé premier au 800m et deuxième au 400m et 1 500m », explique le nageur rambolitain qui va désormais quitter son cocon familial dans quelques semaines pour la capitale.

Dans le bois de Vincennes plus précisément où il va intégrer L’INSEP, le temple du sport français où sont formés les champions de demain. « Ça va me changer. Je vais passer de douze à plus de vingt heures d’entraînement par semaine, d’un bassin de 25 m à un de 50 m avec dix couloirs pour moins de 20 nageurs. Et il y a aussi là-bas pleins de techniciens pour nous aider à progresser. Tout est tourné vers la performance. » Cela tombe bien, c’est ce qui anime aujourd’hui Clément.