THE NORTH FACE MOUNTAIN 25
2 places / 4,6 kg / 730 €
Déclinaison deux places avec abside de la mythique VE25 présente sur tous les camps de base de la planète, la Mountain 25 de The North Face mise sur une habitabilité et une solidité à toute épreuve. Elle est testée ici dans sa version revisitée en 2016.
MONTAGE
Si la Mountain 25 est considérée comme l’une des meilleures tentes au monde, son montage est loin d’être une partie de rigolade. Extrêmement compliqué à réaliser seul, il nécessite une équipe bien rodée pour être efficace à deux (et du coup pas si laborieux). Mais au final, ce montage un poil technique n’est que la traduction d’une conception exigeante, avec quatre arceaux bétons (+1 pour l’abside) passant au millimètre dans des fourreaux renforcés et des points d’accroche ou d’ancrage multiples pour affronter les pires tempêtes. Compliqué ? Dans la pratique, dans 90 % des situations, on monte la chambre (autoportante), on jette le double toit qu’on vient simplement fixer au bas des arceaux, et on ne fixe réellement toutes les sardines et élingues que si la météo l’impose.
VIE INTÉRIEURE
C’est le premier point fort de la Mountain 25, spacieuse (218x137), haute sous plafond (104 cm), claire, dotée d’ouvertures avantarrière larges, d’une abside double accès, de multiples filets latéraux (4) ou supérieurs (2), d’innombrables passants d’accroche… On apprécie le système de ventilation supérieur, bien conçu et efficace, et l’abside qui permet de cuisiner en cas de mauvais temps (non recommandé, au quotidien, par sécurité). C’est une « vraie » deux places, l’abside permettant de stocker ses bagages. Pour une trois places, on optera plutôt pour la VE25.
ROBUSTESSE
Rien à dire, c’est du solide (et du lourd), tant pour la résistance des matériaux, la qualité des coutures, le choix des arceaux (des Pressfit du Japonais DAC), les sangles cousues, les oeillets, les zips (excellents) ou les diverses cordelettes. Les sardines aluminium (DAC) sont malgré tout un peu courtes (16 mm), sans cordelettes, mais leur profil en V fait le travail sans encombre. Et l’ensemble inspire la plus grande confiance, éprouvée d’ailleurs par des centaines d’expéditions.
RÉSISTANCE AUX INTEMPÉRIES
Si la Mountain 25 ne joue pas dans la catégorie des ultralégères, il y a une raison très simple. Elle est destinée à braver les pires tempêtes, et la qualité et le poids des matériaux ne sont que le reflet d’un cahier des charges exigeant. Grâce à sa structure géodésique, elle bénéficie d’une résistance (qui se sent dès le montage…) au vent incroyable, et le tissu nylon Ripstop à enduction polyuréthane/silicone 1 500 mm offre une excellente endurance à la pluie, neige et à l’abrasion ou la déchirure. L’absence de jupe pareneige sur les côtés nécessitera malgré tout de monter des murs de neige latéraux en cas de grosse tempête, malgré un tapis de sol baignoire très efficace.
ENCOMBREMENT
Revers de la médaille, l’encombrement et le poids sont élevés. Avec un ensemble à 4 637 g sur la balance, la Mountain 25 est une excellente tente de camp de base, au détriment de l’itinérance pure. En mode bivouac (juste la chambre, le double toit, les arceaux et 8 sardines), le poids atteint tout de même 4 237 g, soit 2,1 kg par personne. Acceptable, en condition hostile, ou avec portage (porteurs, pulka…), mais qui pourra freiner ceux qui souhaiteraient en faire un usage tout temps.